El Benfica alcanzó un hito notable este fin de semana, estableciendo un récord mundial de participación de miembros en una elección presidencial, superando incluso a equipos como Barcelona y Real Madrid. Rui Costa fue reelegido presidente del icónico club portugués, que cuenta con un gran número de seguidores. Sin embargo, el proceso electoral no estuvo exento de desafíos y Costa reconoció el humor negro que circula entre los seguidores del club. “¡Por fin el Benfica ganó una competición internacional en la era de la televisión en color!” bromeaba un usuario en la web de A Bola, mientras que otro bromeaba sobre la posibilidad de batir el récord de más derrotas consecutivas en la Liga de Campeones.
Con Costa al mando y dirigido por el famoso entrenador José Mourinho, el Benfica enfrenta la difícil tarea de revertir una racha de cuatro derrotas consecutivas en la Liga de Campeones de la UEFA cuando se reanude el torneo. Mourinho, a pesar de su ilustre carrera, ya está bajo escrutinio por su reticencia a incluir más jugadores de la célebre cantera del Benfica en el primer equipo.
El próximo partido de la Liga de Campeones contra el Ajax es especialmente crucial. El Ajax se encuentra en una espiral descendente después de que el entrenador Johnny Heitinga fuera despedido tras una derrota por 3-0 ante el Galatasaray, lo que significó cuatro derrotas seguidas. Los dos clubes, tradicionalmente vistos como potencias del fútbol europeo, se encuentran actualmente al final de la tabla de la Liga de Campeones, convirtiendo su próximo choque en una batalla de «cuchara de madera».
Los éxitos anteriores del Ajax con Erik ten Hag, quien llevó al equipo a las semifinales de la Liga de Campeones en 2019, se han visto eclipsados por una serie de cambios de dirección y luchas en el campo. La incapacidad del club para clasificarse para la Liga de Campeones en las últimas dos temporadas ha provocado importantes reveses financieros, agravados por la salida de jugadores clave como Antony y Lisandro Martínez, quienes generaron importantes tarifas de transferencia pero dejaron huecos en el equipo.
Por otro lado, mientras el Benfica continúa cultivando talentos en su aclamada academia, el club enfrenta el desafío de retener a estos jóvenes talentos. Las salidas de alto perfil, incluidas João Félix y Enzo Fernández, resaltan la tendencia de que los jugadores prometedores progresen rápidamente, lo que complica aún más la capacidad del club para construir un equipo estable y competitivo.
Durante las elecciones, mientras los aficionados votaban, Mourinho aprovechó la oportunidad para observar al Benfica B, el equipo que alimenta al equipo. Esta visita fue vista como un intento de conectarse aún más con el sistema juvenil, en medio de críticas de que no había sido proactivo en la utilización de los talentos más jóvenes del club. Los críticos argumentan que la supervivencia inmediata en la Liga de Campeones es crucial, sugiriendo que el momento actual puede no ser el mejor para depender en gran medida de jugadores juveniles no probados.
Mientras el Benfica se prepara para su próximo encuentro contra el Ajax, lo que está en juego para ambos clubes no podría ser mayor. Esto le brinda a Mourinho una plataforma para mostrar su talento gerencial en medio de mucha atención y expectativas.
