Un mes después de iniciada la temporada de la NHL, los Anaheim Ducks han surgido como una fuerza formidable, liderando la División del Pacífico con un impresionante récord de 9-3-1. Su desempeño, destacado por un porcentaje de puntos de .731, solo detrás del Colorado Avalanche, refleja una transformación significativa con respecto al equipo en apuros del año pasado, que terminó cerca del final de la clasificación.
Un elemento central del éxito de los Ducks es su ataque dinámico, que promedia 4,15 goles por partido, un fuerte aumento con respecto al promedio de 2,65 de la temporada pasada, que ocupó el puesto 30 entre 32 equipos. Este resurgimiento ofensivo se puede atribuir a una combinación de talento joven y liderazgo veterano liderado por el entrenador tres veces campeón de la Copa Stanley, Joel Quenneville.
El núcleo joven de los Ducks incluye jugadores destacados como Leo Carlsson, la segunda selección general en el Draft de la NHL de 2023, Cutter Gauthier, seleccionado quinto en la general por los Philadelphia Flyers en 2022, Beckett Sennecke, quien se proyecta como una de las mejores selecciones en 2024, y Mason McTavish, quien fue seleccionado tercero en la general en 2021. En conjunto, estos jóvenes atletas tienen los totales más altos de puntos (65), goles (27) y asistencias (38) entre jugadores de 23 años o menos en la liga esta temporada.
La reciente adquisición de Chris Kreider procedente de los New York Rangers también ha reforzado la capacidad anotadora del equipo. Kreider rápidamente tuvo un impacto, liderando la liga con un promedio de un gol por partido en sus primeras nueve apariciones. Su fichaje, junto al de Gauthier, ha jugado un papel crucial para que los Ducks tuvieran los dos mejores jugadores en cuanto a goles por partido. El equipo ya ha establecido un récord de franquicia de más partidos con siete goles en una temporada (cuatro en sólo trece partidos), un hito que ningún otro equipo ha visto en los últimos treinta años, aparte de los Pittsburgh Penguins en la temporada 2019-2020.
Las estadísticas clave apuntan a varias razones que sugieren que los Ducks pueden mantener su impulso actual y potencialmente poner fin a su sequía de seis años en los playoffs:
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Objetivos con gran peligro: Los Ducks han marcado 28 goles de alto peligro, lo que los sitúa en segundo lugar en la NHL, justo detrás de los Toronto Maple Leafs. Kreider lidera la liga en goles intentados con siete, y también se destaca como líder desde el inicio del seguimiento de discos y jugadores en la temporada 2021-2022, con un total de 123 goles de este tipo. Otros contribuyentes incluyen a Troy Terry y Sennecke, quienes han contribuido con cuatro goles peligrosos cada uno esta temporada.
- Jugadores por juego: Anaheim lidera la liga con cinco jugadores que promedian un punto por partido, incluidos Carlsson, Gauthier, Terry, Kreider y Mikael Granlund. Carlsson hizo historia notablemente al convertirse en el jugador de Anaheim que más rápido alcanzó los 20 puntos en una temporada desde que Teemu Selanne logró la hazaña en 1995-96, ambos lograron la hazaña en sólo 13 juegos.
Mientras los Ducks continúan aprovechando su energía juvenil y combinándola con experiencia experimentada, tanto los fanáticos como los analistas están vigilando de cerca el potencial del equipo mientras trazan el rumbo hacia el éxito esta temporada.
