Marks & Spencer está mostrando signos de recuperación tras un importante ciberataque, como lo demuestran los recientes comentarios del director ejecutivo Stuart Machin. Machin criticó el discurso previo al presupuesto de Rachel Reeves, calificándolo de anuncio «nada» que podría aumentar las preocupaciones de los consumidores. Señaló que incluso su madre se había acercado para discutir sus implicaciones, lo que indica una confusión generalizada sobre la prolongada elaboración del presupuesto.
La preparación del presupuesto ha sido criticada por llevar demasiado tiempo. Los intentos de la Canciller de gestionar las expectativas, especialmente centradas en el mercado de bonos, han aumentado inadvertidamente la incertidumbre en torno al panorama económico. Machin dijo que el presupuesto debería haberse entregado aproximadamente un mes antes.
Al reflexionar sobre el impacto del ciberataque que interrumpió las operaciones de M&S durante seis semanas, Machin lo describió como «un momento extraordinario». Si bien la división de alimentos ha mostrado una recuperación más rápida gracias a cadenas de suministro más localizadas, los segmentos de indumentaria y hogar han enfrentado mayores desafíos. M&S informó un aumento del 7,8% en las ventas de alimentos, continuando su tendencia de superar las cifras de inflación, aunque el impacto del incidente cibernético se sintió en menores márgenes de ganancias y un mayor desperdicio por la gestión manual de inventario.
Por el contrario, la división de ropa y hogar experimentó una caída del 16,4% en las ventas, atribuible en gran medida a las interrupciones provocadas por el ciberataque. La pérdida de datos operativos obstaculizó las capacidades de pronóstico y afectó todo, desde la gestión de inventario hasta los esfuerzos de marketing personalizados dirigidos a los titulares de tarjetas de fidelidad de Sparks.
Las estimaciones anteriores del impacto financiero del ciberataque han demostrado ser precisas, y Machin ahora proporciona una cifra actualizada de alrededor de £324 millones en daños comerciales a las ganancias. En particular, se espera que £100 millones de libras de esta pérdida sean cubiertos por seguros, lo que ha tranquilizado a los inversores. Indicó que los efectos persistentes del ataque deberían disminuir a principios del próximo año, lo que permitirá a M&S volver a centrarse en objetivos a largo plazo, en particular la ambición de duplicar las ventas de alimentos.
Además, M&S está reestructurando toda su oferta de tiendas, cerrando unidades más pequeñas y abriendo ubicaciones más grandes y eficientes. Esta iniciativa aún se encuentra en sus primeras etapas y se espera que se desarrolle durante varios años más. Los analistas predicen que M&S podría recuperarse hasta alcanzar una ganancia antes de impuestos esperada de mil millones de libras esterlinas en el año financiero 2026-2027.
A pesar de los desafíos planteados por el ciberataque, la respuesta del mercado de valores se ha mantenido relativamente estable. Los inversores han mantenido la confianza en la empresa y consideran que la caída temporal de los beneficios es insignificante a la luz de la salud general y el conservador balance de la empresa. Durante el año pasado, las acciones de M&S han mostrado una volatilidad limitada, lo que sugiere que las preocupaciones del mercado están más estrechamente relacionadas con el poder adquisitivo de los consumidores, influenciado por el debate presupuestario de Reeves, que con el ciberataque en sí.
