En un emocionante enfrentamiento en el Footprint Center, los Phoenix Suns marcaron un impresionante regreso a la forma con una victoria por 115-102 sobre los escasos Los Angeles Clippers. El punto culminante de la noche vino de Jalen Green, quien impresionó en su debut en Phoenix, anotando 29 puntos con tiros notables. Green a menudo encontró su ritmo y logró acertar 10 de 20 tiros de campo, incluido un impresionante 6 de 13 desde más allá del arco, todo mientras registraba 23 minutos en la cancha.
La actuación de Green fue particularmente significativa teniendo en cuenta que se había perdido los primeros ocho partidos de la temporada debido a una distensión en el tendón de la corva derecho. El joven base se unió a los Suns esta temporada baja en un intercambio de siete equipos que vio a Kevin Durant mudarse a los Rockets, lo que ilustra las altas expectativas que rodean su llegada.
Devin Booker reforzó los esfuerzos de los Suns con una sólida contribución de 24 puntos. Grayson Allen, a pesar de su enfermedad, sumó 18 puntos, mientras que Mark Williams, fuerte en los tableros, registró 13 puntos y nueve rebotes. Royce O’Neale jugó un papel crucial durante el tercer cuarto, anotando 11 de sus 17 puntos mientras los Suns avanzaban, superando a los Clippers 40-23 y estableciendo una ventaja de 91-74.
Los Clippers, que sufrieron su tercera derrota consecutiva, se quedaron notablemente sin jugadores clave. James Harden estuvo ausente por motivos personales y Kawhi Leonard quedó fuera por un esguince en el tobillo derecho. A pesar de estos reveses, Ivica Zubac dio un paso adelante para Los Ángeles y logró un doble-doble con 23 puntos y 11 rebotes. Cam Christie aportó 17 puntos desde el banco, mientras que John Collins y Bogdan Bogdanovic agregaron 13 y 12 puntos, respectivamente.
En una noche particularmente desafiante para el base veterano Bradley Beal, luchó considerablemente, acertando 2 de 14 tiros de campo y terminando con sólo cinco puntos. Beal, quien pasó dos temporadas con los Suns y a menudo luchó contra lesiones, recibió aplausos de la multitud durante las presentaciones de los jugadores y cada vez que tocó el balón durante el juego, reflejando los sentimientos encontrados de los fanáticos.
El partido contó con la mayor ventaja de los Suns con 104-79, gracias al triple de Allen con poco menos de ocho minutos por jugar. Con esta victoria, ambos equipos se enfrentarán nuevamente el sábado por la noche en Inglewood, California, mientras los Suns buscan aprovechar su impulso mientras los Clippers buscan romper su racha de derrotas.
