WOODLAND HILLS, California – Los Angeles Rams se han ganado la reputación de ser una franquicia agresiva, especialmente cuando se trata de recursos durante períodos conflictivos. Sin embargo, su comportamiento en la fecha límite de cambios de este año desafió esa imagen. Los Rams hicieron solo un movimiento: adquirir al esquinero Roger McCreary de los Tennessee Titans a cambio de una selección condicional de quinta ronda que eventualmente podría convertirse en una selección de sexta ronda. La organización ha categorizado esta incorporación simplemente como un punto bajo, lo que contrasta con estrategias agresivas anteriores destinadas a una mejora inmediata.
Actualmente, McCreary todavía se está aclimatando a su nuevo equipo, ya que participó en sus 11 jugadas en una reciente victoria por 34-10 contra los New Orleans Saints en equipos especiales. Con Darious Williams fuera de juego, Cobie Durant y Emmanuel Forbes Jr. asumieron responsabilidades defensivas y jugaron cada segundo en las posiciones de esquinero externo. Los Rams ven a McCreary más como un defensor versátil que como un titular, ya que se concentran en mejorar un área específica que sigue siendo problemática: el juego de patadas.
El entrenador en jefe Sean McVay reconoció las evaluaciones en curso de la situación de las patadas del equipo, particularmente en relación con el pateador Joshua Karty, quien ha estado bajo escrutinio por su desempeño inconsistente esta temporada. «Eso es lo que hemos pasado la mayor parte de la mañana… descubriendo cuál es el mejor curso de acción», afirmó McVay, expresando su compromiso de mejorar la operación de patadas.
A pesar de los problemas de Karty, los Rams están en una posición sólida con un récord de 6-2 y una racha de tres victorias consecutivas. El mariscal de campo Matthew Stafford lidera la NFL con 21 impresionantes pases de touchdown contra solo dos intercepciones, mientras que la defensiva se está desempeñando admirablemente, ocupando el segundo lugar en anotaciones con 15,9 puntos permitidos por juego.
Las preocupaciones de la temporada anterior sobre las necesidades del plantel han disminuido un poco. Los jóvenes esquineros Forbes y Durant se han desarrollado bien, y Forbes incluso marcó su primera intercepción como Ram. La línea ofensiva, previamente criticada por problemas en situaciones de cortas yardas y protección de pase, ha mejorado significativamente desde el regreso de jugadores clave como el guardia izquierdo Steve Avila y el tackle derecho Rob Havenstein. Stafford actualmente está experimentando la tasa de capturas más baja de su mandato con los Rams: 4,5 por ciento.
Si bien algunos podrían haber esperado un enfoque más proactivo en la fecha límite de cambios, los Rams no parecían listos para adquisiciones significativas. A diferencia de 2021, cuando persiguieron al corredor estrella Von Miller y al mariscal de campo Stafford, McVay destacó un cambio en las prioridades, centrándose en la viabilidad a largo plazo en lugar de simplemente maximizar las posibilidades de esta temporada. La franquicia, tradicionalmente conocida por intercambiar capital de draft, fue canjeada notablemente en el draft del año pasado para asegurar una futura selección de primera ronda de 2026.
A los 37 años, la edad de Stafford introduce complejidades con respecto a los planes futuros de los Rams como mariscal de campo. Si bien su desempeño sugiere que es capaz de liderar al equipo de manera efectiva, la incertidumbre que rodea su longevidad hace necesaria una estrategia de transición. Los Rams se encuentran en una posición favorable en cuanto a contratos futuros; Varios jugadores están cerca de ser elegibles para una extensión y se espera que el equipo tenga importantes opciones de gasto hasta 2028.
Si bien se podrían haber tomado varias medidas para mejorar la plantilla, incluyendo agregar profundidad en las posiciones de corredor o recepción, los Rams optaron por la cautela. Las expectativas establecidas durante el borrador y las negociaciones comerciales indican un plan que enfatiza el equilibrio entre el desempeño actual y las perspectivas futuras.
A pesar de las oportunidades perdidas, los Rams siguen centrados en soluciones internas en lugar del mercado comercial, en gran parte debido a sus problemas, considerados durante mucho tiempo un obstáculo importante esta temporada. El pobre historial de Karty, incluidos tiros de campo fallidos y puntos extra, ha obstaculizado el potencial del equipo. Los Rams deben abordar rápidamente estas deficiencias para aprovechar al máximo sus fortalezas ofensivas y defensivas a medida que se acercan a un juego divisional más ajustado.
Esta estrategia en evolución señala un cambio de la postura previamente agresiva a un enfoque más mesurado para la formación de equipos, equilibrando la competitividad inmediata con consideraciones futuras. Los Rams pretenden establecer una base que respalde tanto las ambiciones de corto plazo como la estabilidad a largo plazo, evitando al mismo tiempo las complejidades que conlleva una plantilla talentosa pero envejecida.
