Los baristas sindicalizados de Starbucks han dado un paso decisivo hacia una huelga indefinida a medida que se acerca la ocupada temporada navideña. Este hecho fue anunciado el miércoles por Starbucks Workers United. El sindicato destacó que los trabajadores están preparados para emprender una huelga si no se llega a un acuerdo contractual antes del 13 de noviembre, que coincide con el Día de la Copa Roja de la empresa. Esta posible huelga podría afectar las operaciones en más de 25 ciudades y podría intensificarse aún más si las negociaciones se estancan.
Starbucks Workers United representa a más de 9.000 empleados dentro de la fuerza laboral de Starbucks de más de 200.000 baristas. El sindicato ha participado activamente en la presentación de más de 1.000 cargos contra la empresa ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales, alegando diversas prácticas laborales injustas. Michelle Eisen, portavoz del sindicato y ex empleada de Starbucks con una distinguida carrera de 15 años en la empresa, expresó la frustración que sentían los empleados y dijo: «Si Starbucks continúa conteniéndose, deberían esperar que su negocio se detenga. La pelota está en el tejado de Starbucks».
Las negociaciones para un nuevo contrato han estado en curso desde el año pasado y, hasta octubre, el sindicato había indicado planes para votar sobre los piquetes en unas 60 ciudades. Las demandas clave de los miembros del sindicato incluyen mejoras en la fuerza laboral, mejores salarios y protecciones más sólidas en el lugar de trabajo. Tanto Starbucks como el sindicato culparon a las acciones de cada uno de la ruptura de las conversaciones a finales del año pasado, pero ambas partes han expresado, no obstante, su voluntad de volver a las negociaciones.
Starbucks respondió afirmando que cualquier acuerdo potencial debe tener en cuenta las realidades de las condiciones laborales actuales, afirmando que la empresa ya ofrece «el mejor trabajo en el comercio minorista». Sin embargo, este sentimiento fue cuestionado por trabajadores como Jasmine Leli, una barista de tres años y capitana de huelga de Buffalo, Nueva York, quien argumentó: «Nuestra lucha es hacer que los trabajos de Starbucks sean en realidad los mejores trabajos en el comercio minorista. En este momento, este es sólo el mejor trabajo en el comercio minorista para Brian Niccol». Leli criticó el liderazgo de la empresa, afirmando que las condiciones bajo la dirección de Niccol se han deteriorado, y enfatizó la necesidad de llegar a un contrato sindical justo y abordar numerosas acusaciones de prácticas laborales injustas para permitir un cambio positivo dentro de la empresa.
