Denny’s, la icónica cadena de restaurantes conocida por su servicio las 24 horas, se vendió oficialmente a un grupo de inversores en un importante movimiento para revitalizar la marca. La decisión se produce después de años de luchas financieras, exacerbadas por la pandemia, que obligó a la empresa a cambiar sus operaciones y vio disminuir el tráfico de clientes.
La adquisición, que asciende a 322 millones de dólares y no incluye las grandes obligaciones de deuda de la empresa, involucra a TriArtisan Capital Advisors, una firma de capital privado que también está detrás de PF Chang’s, junto con Yadav Enterprises, una importante franquicia de Denny’s. Con la aprobación de la junta, el acuerdo está pendiente de la aceptación de los accionistas y dará como resultado que las acciones de Denny’s sean retiradas de la lista del Nasdaq, poniendo fin efectivamente a su presencia de casi 60 años en el mercado de valores público.
El mercado reaccionó positivamente a esta noticia, con las acciones de Denny’s subiendo un 50% en las primeras operaciones del martes, recuperándose algo después de perder alrededor de un tercio de su valor a principios de este año. Según la directora ejecutiva, Kelli Valade, la empresa había seleccionado a más de 40 compradores potenciales antes de concluir que esta asociación maximizaría el valor y serviría mejor a los accionistas.
Los desafíos de Denny’s se han hecho evidentes en los últimos años, especialmente durante la pandemia. Uno de sus modelos de negocio más importantes –permanecer abierto 24 horas al día, 7 días a la semana– se vio amenazado cuando la cadena tuvo que cerrar temporalmente debido a las restricciones por el COVID-19. Desde entonces, alrededor del 25% de sus 1.600 locales no han vuelto al servicio original de 24 horas, lo que llevó a la empresa a relajar los requisitos para las franquicias.
Además de los desafíos operativos, Denny’s se ha enfrentado a una competencia cada vez mayor tanto de restaurantes de comida rápida informal como de consumidores preocupados por los precios que prefieren comer en casa. La compañía también informó el cierre de 180 restaurantes en los últimos dos años como parte de una estrategia de recuperación más amplia que incluye remodelar las ubicaciones existentes e introducir nuevos elementos en el menú. Sin embargo, las ventas en ubicaciones establecidas han seguido cayendo, un 2,9% menos en el trimestre más reciente.
En un desarrollo relacionado dentro de la industria de servicios de alimentos, Yum! Brands anunció una revisión formal de las opciones estratégicas de Pizza Hut, indicando la posibilidad de una venta. A pesar de los esfuerzos del equipo de Pizza Hut para abordar los desafíos comerciales, el desempeño reciente ha generado preocupaciones sobre el valor de la marca entre los Yum! bandera. La cadena ha enfrentado una dura competencia de rivales como Domino’s y Papa John’s y recientemente informó una caída del 6% en las ventas comparables en restaurantes de Estados Unidos.
Otros ¡Mmm! Las divisiones de marca están teniendo un mejor desempeño: Taco Bell registró un notable aumento del 7 % en las ventas comparables y KFC mostró signos de recuperación con un aumento del 2 %. ¡Mmm! Brands aún no ha fijado una fecha límite para la revisión estratégica de Pizza Hut y ha optado por permanecer callado sobre más detalles.
Mientras tanto Denny’s como Pizza Hut navegan por estas aguas desafiantes, sus direcciones futuras aún están por verse, y cada marca apunta a un resurgimiento en un contexto de competencia feroz y comportamiento cambiante del consumidor.
