El nuevo creador de juego del Nottingham Forest, James McAtee, ha arrojado luz sobre su decisión de dejar el Manchester City este verano, cambiando el Etihad Stadium por el City Ground en un acuerdo de £30 millones. La principal motivación de McAtee era conseguir más tiempo de juego regular, después de una temporada en la que le resultó difícil establecerse en el equipo de Pep Guardiola.
El año pasado resultó exigente para McAtee y sus compañeros del City, ya que soportaron una de las temporadas más desafiantes en casi una década. A pesar de ser parte del equipo que consiguió el tercer puesto en la Premier League, McAtee anhelaba una participación más constante en el campo. Causó una impresión notable, al anotar en su debut en la Premier League en una emocionante victoria por 5-2 sobre Crystal Palace en abril. Sin embargo, sus limitadas apariciones le hicieron reevaluar su futuro, sobre todo porque ya había considerado una posible salida en enero.
Este verano marcó cambios significativos en el City, con el club atravesando una importante reorganización de plantilla. Tras el nombramiento de Hugo Viana como nuevo director de fútbol, varios jugadores de alto perfil se marcharon, entre ellos Kevin De Bruyne, Kyle Walker, Ederson e Ilkay Gundogan. La lucha de McAtee por conseguir minutos regulares subrayó un momento crucial para el crecimiento personal, lo que llevó a un acuerdo mutuo para separarse amistosamente cuando los clubes de toda Europa expresaron interés en el mediocampista.
Producto de la academia del Manchester City, McAtee disfrutó del éxito que logró con la selección de Inglaterra Sub-21, llevándola a la victoria en el Campeonato de Europa este verano. Al comenzar este nuevo capítulo con Forest, está ansioso por demostrar su dedicación y talento.
De cara al futuro, se enfrentará a su antiguo club en diciembre, una perspectiva que describió como «divertida e interesante». A pesar de estar concentrado en su nuevo rol, McAtee reconoció el desafío de superar la transición y ganarse su lugar en la alineación titular del Forest.
“Quiero intentar causar una buena impresión aquí”, dijo en una entrevista con Four Four Two. «Sólo quiero un fútbol consistente; siento que no he tenido eso en más de tres años, y es difícil volver siempre al ritmo de inmediato. Pero sé que tengo que trabajar duro para lograrlo y demostrar mi valía. En cualquier buen equipo tienes que luchar por tu lugar. Eso es algo que estoy dispuesto a hacer».
McAtee no es el único que busca más tiempo de juego, ya que sus compañeros Jack Grealish y Manuel Akanji también abandonaron el club este verano y se unieron a clubes cedido para asegurar minutos regulares. La reciente tendencia del City de vender talentos emergentes a sus rivales ha llamado la atención, mientras que el traslado de Cole Palmer al Chelsea sigue siendo motivo de reflexión para la jerarquía del club.
En resumen, si bien la salida de McAtee del Manchester City fue estratégica y beneficiosa para su desarrollo, la decisión de unirse al Nottingham Forest ha sido objeto de escrutinio, especialmente teniendo en cuenta el difícil comienzo de la temporada actual del club. Sin embargo, muchos ven el futuro de McAtee como brillante y esperan que prospere en su nuevo entorno.
