En el reciente Foro APEC en Gyeongju, Corea del Sur, se firmó un importante acuerdo de asociación entre HD Hyundai Heavy Industries (HHI) y Huntington Ingalls Industries (HII). Firmaron un Memorando de Acuerdo (MOA) para colaborar en el diseño y construcción de buques logísticos para la Marina estadounidense. Este acuerdo innovador marca la primera vez que un astillero surcoreano participa en un proyecto de construcción naval militar estadounidense y simboliza un notable paso adelante en la cooperación industrial entre Corea del Sur y Estados Unidos.
Este acuerdo está en línea con la iniciativa Make American Shipbuilding Great Again (MASGA), un programa liderado por el gobierno de Estados Unidos destinado a rejuvenecer la base industrial de la Marina. La colaboración se basa en una relación existente entre HHI y HII, que incluye esfuerzos conjuntos en contratos de mantenimiento para el USNS Alan Shepard y el intercambio de mejores prácticas destinadas a mejorar la eficiencia y reducir los costos en los procesos de construcción naval. Para demostrar esta asociación, los equipos técnicos de HHI visitaron recientemente el Astillero Ingalls de HII en Mississippi para facilitar la coordinación de los procesos de integración.
HHI cuenta con una importante experiencia en la construcción de buques logísticos y anteriormente ha construido buques importantes como el HMNZS Aotearoa para Nueva Zelanda y varios buques de suministro para la Armada de la República de Corea. Conocido como el mayor constructor naval militar de los Estados Unidos, HII es conocido por su producción de portaaviones clase Gerald R. Ford y destructores clase Arleigh Burke.
El acuerdo se enmarca en el programa de Buques Logísticos de Próxima Generación (NGLS) de la Armada, una parte fundamental de la estrategia de la Marina de los EE. UU. para aumentar el tamaño de la flota de 296 buques a 381 para el año 2054. Los buques logísticos son fundamentales para sostener operaciones militares a largo plazo y proporcionar suministros esenciales, combustible y municiones a las fuerzas desplegadas. La asociación entre HHI y HII no sólo abre el acceso a un mercado estimado en 30 mil millones de dólares al año, sino que también fortalece los lazos estratégicos entre Corea del Sur y Estados Unidos, especialmente en el contexto de mayores tensiones en la región del Indo-Pacífico.
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