En una representación animada de determinación y crecimiento, Cooper Flagg, el muy recomendado prospecto de 18 años, se recuperó impresionante en su segunda competencia de verano. Después de un debut inestable, donde luchó por encontrar su ritmo y solo 10 puntos sabían en una desafiante noche de disparos de 5 de 21 contra los Lakers de Los Ángeles, la actuación de Flagg contra los Spurs mostró su capacidad para adaptarse bajo presión. Grabó un máximo de 31 puntos mientras fotografiaba 10-from-21, y demostró una nueva confianza que parecía surgir cuando aclimató la intensidad del juego profesional.
Sin embargo, el partido terminó en decepción para Flagg y los Mavericks, que cayeron ante San Antonio con un puntaje final de 76-69. Dylan Harper, el novato entrante de los Spurs, lideró a su equipo con 16 puntos encomiables, acompañado de seis rebotes y dos robos, lo que fortaleció su interés en el juego.
Reflexionando sobre su juego mejorado, Flagg expresó una sensación de consuelo que lo había escapado en su primera salida. «Definitivamente me sentí un poco más cómodo», notó después del juego. «He hecho muchas de las mismas fotos que tomé el último juego, solo en mí mismo. Hoy me puse un poco mejor en la línea. Sin embargo, todavía me perdí una serie de tiros libres. Sé que mi madre probablemente no estaba muy contenta con eso». Notó el área crucial para mejorar y reconoció la necesidad de convertir tiros libres.
Las altas expectativas iniciales con respecto a Flagg si la opción general número 1 esperada en el draft de 2025 aumenta la verificación de su actuación de debut. Su incapacidad para anotar en la segunda mitad durante el partido contra los Lakers requería preguntas, pero permaneció enfocado en la victoria del equipo y celebró la estrecha victoria 87-85 de los Mavericks, enfatizados por el intento de timbre perdido de Bonny James, que podría haber sellado el juego para Los Ángeles.
Después del debut, Flagg fue Frank sobre sus luchas y reconoció los desafíos de la transición del baloncesto universitario a la liga de verano, que caracterizó como un entorno único que difería de la competencia colegial. Ha acreditado al cuerpo técnico por enseñar confianza en él, y enfatizó su aliento para experimentar e ir más allá de su zona de confort.
El entrenador en jefe de Mavericks, Jason Kidd, ha elegido un enfoque proactivo en el desarrollo de Flagg, lo que indica que los planes están indicados para desafiar al joven atleta al probarlo en varias funciones. Kidd expresó su estrategia: «Quiero ponerlo en el reloj de punto. Quiero que se sienta incómodo y ver cómo reacciona, dirigir el programa. Queremos presionar … es bueno fallar. Es bueno cambiar la pelota. Hablamos de eso». Con esta dirección, Flagg no solo está preparado para la liga de verano, sino también para las dificultades de una carrera exigente de la NBA.
Mientras Flagg continúa ajustándose y evolucionando, todos los ojos se fijarán en su viaje y quieren presenciar cómo navega tanto el éxito como los contratiempos en su búsqueda para cumplir con el inmenso potencial que lo rodeó.
