El actual cierre del gobierno está causando perturbaciones generalizadas en todo Estados Unidos, a medida que las consecuencias inminentes de un gobierno federal cerrado se vuelven cada vez más evidentes. Desde Alaska hasta Maine, los ciudadanos están sintiendo los efectos de primera mano. En Alaska, los residentes están acumulando alces, caribúes y peces en previsión del invierno, especialmente porque el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) está al borde de una congelación de fondos. Mientras tanto, los habitantes de Main esperan subsidios federales para llenar los tanques de combustible para calefacción de sus hogares a medida que se acerca el invierno.
En medio del caos, los retrasos en el transporte se están volviendo más comunes a medida que se acercan los viajes de vacaciones y los trabajadores de varias industrias se van sin paga. Además de estas presiones financieras inmediatas, muchos estadounidenses están viendo aumentar drásticamente las primas de sus seguros médicos, un tema central que ralentiza las negociaciones en el Capitolio.
La senadora Lisa Murkowski de Alaska expresó la angustia que muchos sienten por la escasez de opciones alimentarias en su estado. «La gente está estresada», señaló, enfatizando la urgencia de resolver el cierre. Con los fondos SNAP agotándose, se espera que la inseguridad alimentaria alcance niveles alarmantes para uno de cada ocho estadounidenses que dependen del programa.
Si bien se han utilizado fondos federales para garantizar que se pague al personal militar, la Casa Blanca se ha abstenido de reasignar dinero para asistencia alimentaria. Además, se espera que los recortes significativos al SNAP, incluidos en el reciente paquete legislativo del presidente Trump, eliminen aproximadamente a 2,4 millones de personas del programa. Esto se produce en medio de un aumento en las primas de seguro médico que enfrentan muchos estadounidenses que compran seguros a través de los mercados federales y estatales a medida que comienza la inscripción abierta esta semana.
El reverendo Ryan Stoess expresó el dilema moral que rodea la situación y dijo: «Estamos colocando comida sobre las cabezas de los pobres para poder quitarles la atención médica». Sus comentarios se produjeron como parte de una reunión de líderes religiosos que buscaban abordar la crisis en el Capitolio de Estados Unidos.
Con el cierre entrando en su trigésimo día y la Cámara todavía bajo el control del presidente Mike Johnson, no parece haber una solución inmediata a la vista. Los senadores se están preparando para un fin de semana largo y se espera que el presidente Trump regrese a Washington después de un viaje a Asia. Muchos esperan que el cierre pueda extenderse hasta la próxima semana, rompiendo potencialmente el récord del cierre gubernamental más largo en la historia de Estados Unidos, previamente establecido en 35 días durante el primer mandato de Trump.
Después de las elecciones fuera de año del martes, que incluirán contiendas clave en la ciudad de Nueva York, Virginia y Nueva Jersey, algunos analistas políticos creen que ambos partidos pueden reconsiderar sus estrategias y estar más inclinados a negociar una solución. El líder de la mayoría del Senado, John Thune, expresó su esperanza de que los resultados de las elecciones impulsen el progreso en la reapertura del gobierno.
La mayoría republicana en el Congreso se encuentra en una posición complicada, ya que enfrenta críticas por las suspensiones de empleo de los trabajadores federales y los programas que históricamente han intentado revertir. Los recientes recortes a Medicaid y SNAP, incluidos nuevos requisitos laborales dirigidos a estadounidenses mayores y padres de niños mayores, tienen amplias implicaciones para las familias de bajos ingresos.
El líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, criticó a los republicanos por sugerir que la discusión sobre la retención de ayuda alimentaria es una maniobra política. “Estamos tratando de mejorar la calidad de vida del pueblo estadounidense”, afirmó Jeffries, destacando la desconexión percibida entre las acciones del Partido Republicano y las necesidades de los ciudadanos.
El debate continúa mientras la cuestión del aumento de los costos de la atención médica sigue creciendo, y muchos demócratas piden el mantenimiento de los subsidios federales que expiran a finales de este año. Los republicanos han indicado que preferirían abordar esta cuestión después de la reapertura. El camino a seguir sigue sin estar claro, ya que las negociaciones siguen inestables en medio de las consecuencias de un cierre prolongado del gobierno.
