El Senado ha dado un paso importante al aprobar una legislación destinada a eliminar los aranceles estadounidenses sobre Canadá en medio de negociaciones comerciales en curso que involucran al presidente Donald Trump en Asia y relaciones cada vez más tensas con Canadá, un socio económico clave. La votación terminó con una estrecha mayoría de 50-46, lo que refleja una medida más amplia esta semana para abordar las emergencias nacionales que han permitido a Trump imponer aranceles.
Estas resoluciones representan un esfuerzo concertado de los demócratas para exponer las divisiones dentro del Partido Republicano sobre el enfoque comercial de Trump, que tradicionalmente ha favorecido las políticas de libre comercio. El senador Tim Kaine de Virginia, quien encabezó las resoluciones, expresó su confianza en que los onerosos aranceles harían que los republicanos reevaluaran su alineación con el presidente. “Va a ser insostenible para ellos simplemente cerrar los ojos y decir: ‘Firmaré por lo que el presidente quiera hacer’”, declaró.
A principios de esta semana, el Senado ya había discutido una resolución similar dirigida a Brasil, mientras que en abril se aprobó una resolución anterior sobre las importaciones canadienses. Cuatro senadores republicanos –Lisa Murkowski (Alaska), Susan Collins (Maine), Mitch McConnell (Kentucky) y Rand Paul (Kentucky)– se unieron a todos los demócratas para apoyar la última resolución dirigida a Canadá.
Utilizando una ley de décadas de antigüedad que permite al Congreso bloquear las medidas de emergencia de un presidente, Kaine y sus aliados iniciaron con éxito estas votaciones. Sin embargo, es notable que los republicanos de la Cámara de Representantes hayan adoptado nuevas reglas para impedir potencialmente que se voten resoluciones similares. Además, incluso si el Congreso la aprueba, sigue existiendo la posibilidad de que Trump vete dicha legislación.
La votación coincidió con las conversaciones comerciales de Trump en Asia, donde también participa en polémicas negociaciones sobre recortes arancelarios con funcionarios canadienses. El senador Mike Crapo, presidente republicano del Comité de Finanzas del Senado, reconoció el malestar que muchos sienten por las maniobras comerciales de Trump, pero aún así sugirió que el Congreso debería abstenerse de interferir, abogando por un entorno comercial equilibrado y justo.
También están aumentando las tensiones dentro del Partido Republicano por el impacto dañino de la guerra comercial en los productores de soja, especialmente a medida que surgen discusiones sobre permitir mayores importaciones de carne vacuna de Argentina. Según se informa, el vicepresidente J.D. Vance instó a los republicanos a no interferir en la política comercial mientras el presidente negocia, aunque el llamado no ha influido en quienes quieren oponerse a los aranceles.
McConnell expresó las luchas que enfrentan más de 70.000 granjas familiares en Kentucky, donde los aranceles de represalia han afectado significativamente los ingresos agrícolas. Lamentó el impacto económico más amplio de estas barreras comerciales en los consumidores, destacando los impactos tangibles en todo el estado.
Recientemente, Trump ha planteado la idea de imponer un arancel adicional del 10% a las importaciones canadienses, citando un comercial de televisión de Ontario que criticaba los aranceles estadounidenses y hacía referencia al expresidente Ronald Reagan. El primer ministro canadiense, Mark Carney, ha tratado de comunicarse con Trump para aliviar los fuertes impuestos a las importaciones que han afectado negativamente a Canadá, que tiene una relación económica sustancial con Estados Unidos, valorada en 909.100 millones de dólares para 2024.
Si bien los legisladores demócratas señalaron el amplio impacto de la guerra comercial en todas las industrias, enfatizaron la naturaleza absurda de entablar una disputa comercial con un aliado militar cercano. Trump ha justificado la imposición de aranceles bajo la premisa de una emergencia nacional relacionada con el tráfico de drogas, citando específicamente el fentanilo proveniente de Canadá. Sin embargo, los datos del gobierno muestran que una pequeña porción del fentanilo incautado este año provino de la frontera norte.
Kaine criticó las decisiones comerciales de Trump, calificándolas de carga emocional en lugar de estar ancladas en una política razonada. Cuestionó la validez de esos agravios personales subyacentes a protocolos comerciales serios y sugirió que el ímpetu detrás de los aranceles tenía sus raíces en las respuestas del presidente a las críticas externas.
