La reciente decisión del presidente Donald Trump de trasladar el USS Gerald R. Ford, el portaaviones más avanzado del país, a Sudamérica es un paso importante en la actual campaña contra los cárteles de la droga. Este despliegue resulta en una ausencia notable de portaaviones estadounidenses tanto en el Mediterráneo como en Medio Oriente, especialmente cuando aumentan las tensiones debido a los nuevos ataques en Gaza, amenazando un frágil alto el fuego entre Israel y Hamás.
La decisión se produce en el contexto de una amplia participación militar estadounidense en Medio Oriente, incluidos ataques a posiciones iraníes y un mayor compromiso con los rebeldes hutíes. Tradicionalmente, los portaaviones simbolizan la fuerza militar de Estados Unidos y las prioridades de política exterior. El cambio de Ford ilustra un creciente énfasis en el hemisferio occidental y marca un nuevo capítulo en la lucha contra el tráfico de drogas, que tradicionalmente ha sido una preocupación para el gobierno.
Con el despliegue del grupo de portaaviones Ford, que incluye varios destructores, las fuerzas acompañantes fortalecerán la ya aumentada presencia militar estadounidense cerca de Venezuela. La administración Trump está intensificando sus operaciones antidrogas, incluidos ataques mortales a barcos sospechosos de transportar narcóticos. El Secretario de Estado Marco Rubio enfatizó la gravedad de la situación de las drogas en el hemisferio y afirmó que el gobierno de Maduro es cómplice del narcotráfico.
Maduro ha negado vehementemente estas afirmaciones, calificando la historia de inventada y de pretexto para una posible intervención militar estadounidense. Los expertos sugieren que las fuerzas estadounidenses en la región, si bien no son lo suficientemente grandes como para una invasión a gran escala, aún podrían crear condiciones que podrían llevar a la inestabilidad o incluso a un cambio de régimen en Venezuela. La perspectiva de tales cambios genera temores de una situación caótica potencialmente similar a la Libia posterior a 2011.
A medida que aumentan las tensiones, surgen preguntas sobre cuánto tiempo el USS Gerald R. Ford puede permanecer estacionado en América del Sur. Los analistas militares enfatizan la escasez de portaaviones, señalando que normalmente sólo tres de los 11 portaaviones estadounidenses están desplegados en un momento dado. Cualquier acontecimiento repentino en la diplomacia internacional o en áreas de conflicto, especialmente en Medio Oriente, puede requerir una rápida reubicación de la aerolínea.
La situación sigue siendo fluida, y los legisladores plantean las posibilidades de operaciones terrestres en Venezuela. Esta retórica señala una escalada en el enfoque del gobierno para frenar el tráfico de drogas y estabilizar la región. Con preocupaciones bipartidistas sobre la falta de supervisión de las acciones militares por parte del Congreso por parte de la administración Trump, el panorama político es tan complejo como las maniobras militares que se desarrollan en Estados Unidos.
Mientras la administración Trump enfrenta críticas internacionales y desafíos políticos internos, es probable que las consecuencias de este cambio militar se repercutan en las relaciones exteriores y la estrategia de seguridad nacional de Estados Unidos en los próximos meses.
