Un avance innovador en la aviación estuvo marcado por el exitoso primer vuelo de prueba no oficial del X-59, un innovador avión a reacción desarrollado a través de una asociación entre la NASA y Lockheed Martin. Este importante hito tuvo lugar en el desierto de California el 28 de octubre de 2025.
Según un comunicado de la portavoz de Lockheed Martin, Candis Roussel, el X-59 completó su vuelo inaugural temprano en la mañana después de despegar de la Planta 42 en Palmdale, California. El vuelo de prueba duró aproximadamente una hora e involucró un avión de persecución de la NASA, y todas las operaciones concluyeron de manera segura en el Centro de Investigación de Vuelo Armstrong. Al evento asistieron aproximadamente 200 empleados y sus familias, lo que subraya el entusiasmo que rodea a este proyecto innovador.
El X-59 está diseñado exclusivamente para suavizar significativamente el estallido sónico típicamente asociado con los vuelos supersónicos. Durante su viaje inaugural, el avión alcanzó una velocidad subsónica de aproximadamente 230 mph (370 km/h) mientras ascendía a una altitud de aproximadamente 40.000 pies. Su innovador diseño le permite volar a velocidades de Mach 1,4 (aproximadamente 900 mph) a una altitud de 55.000 pies, produciendo sólo un «estruendo sónico» amortiguado en lugar de un ruido perturbador.
Con el objetivo de revolucionar los viajes aéreos, el X-59 busca abrir la puerta a los vuelos comerciales supersónicos por tierra, un esfuerzo que anteriormente se veía obstaculizado por las restricciones de ruido. «Este trabajo respalda la posición de Estados Unidos como líder en aviación y tiene el potencial de transformar la forma en que el público vuela», dijo Sean Duffy, Secretario de Transporte de Estados Unidos y administrador interino de la NASA.
Desde 2018, la NASA ha invertido más de 518 millones de dólares en el programa X-59, cuyo objetivo es demostrar la viabilidad de las tecnologías de vuelo de bajo auge. Aunque el primer vuelo cumplió con los parámetros subsónicos planificados, los datos recopilados desempeñarán un papel importante en el perfeccionamiento de la tecnología para pruebas futuras, incluidas altitudes y velocidades más altas.
En reconocimiento a su diseño innovador y su impacto potencial, la Asociación de Fabricantes y Tecnología de California nombró al
