En un importante avance para las capacidades de la aviación militar de Ucrania, el presidente Volodymyr Zelensky ha revelado que el país está explorando la posible compra de aviones Dassault Rafale, además de su reciente asociación estratégica con Suecia para comprar hasta 150 cazas Gripen E. La medida marca un paso importante hacia la modernización de la fuerza aérea ucraniana, que está bajo presión constante en medio del conflicto en curso.
Durante una conferencia de prensa con los medios locales, Zelensky describió sus conversaciones con representantes de Suecia, Francia y Estados Unidos, destacando la importancia de conseguir aviones versátiles y fáciles de mantener para la estrategia de defensa de su país. «Estoy llevando a cabo tres conversaciones paralelas sobre aviones: con los suecos, los franceses y los estadounidenses», afirmó, señalando un enfoque estratégico para aumentar las capacidades aéreas de Ucrania.
La inclusión de los cazas Rafale que se están considerando se produce a la luz de la participación previa de Ucrania con Francia, que ya ha suministrado cazas Mirage 2000-5 más antiguos que actualmente participan activamente en misiones de combate. Esta relación existente podría agilizar posibles negociaciones sobre el Rafale, fortaleciendo aún más las defensas de Ucrania.
Zelensky explicó los criterios para seleccionar nuevos aviones, enfatizando la necesidad de un mantenimiento asequible, compatibilidad con una amplia gama de armas existentes y flexibilidad para operar desde diferentes tipos de pistas. Señaló que el Gripen E cumple eficazmente con estos requisitos, lo que ha sido un factor en la larga evaluación de los ingenieros ucranianos.
Al reflexionar sobre los desafíos que enfrentó la Fuerza Aérea de Ucrania en el pasado, Zelensky recordó las dificultades encontradas al adaptar los aviones de la era soviética para interactuar con los sistemas de armas occidentales. «Cuando todavía no teníamos el F-16, ya habíamos empezado a buscar herramientas para usar armas occidentales en nuestros aviones ucranianos de fabricación soviética», explicó, subrayando los esfuerzos innovadores de los ingenieros ucranianos en cooperación con sus homólogos occidentales.
En el debate sobre el Gripen E, Zelensky insinuó una visión más amplia para la fuerza aérea ucraniana, solicitando una flota total de 250 aviones. Esto significa que, además de los 150 cazas Gripen E esperados, sigue existiendo la oportunidad de adquirir plataformas adicionales, cubriendo potencialmente esta necesidad con los Rafale o los F-16 estadounidenses, o una combinación de ambos.
Mientras Ucrania continúa abordando sus necesidades de defensa en medio de desafíos actuales, la exploración de opciones de aeronaves avanzadas representa un compromiso para aumentar sus capacidades de aviación de combate y al mismo tiempo promover vínculos más estrechos con los aliados occidentales.
