Un estudio reciente realizado por investigadores de la Facultad de Zoología de la Universidad de Tel Aviv ha descubierto estrategias complejas utilizadas por los murciélagos frugívoros egipcios en su competencia con las ratas negras por la comida. Esta investigación destaca las interacciones dinámicas entre estas especies y cómo los cambios estacionales afectan su comportamiento en un entorno compartido.
El equipo de investigación, dirigido por Ph.D. Los estudiantes Xing Chen y Adi Rachum, dirigidos por el profesor Yossi Yovel, analizaron el comportamiento de los murciélagos durante un período de siete meses en una colonia seminatural. El estudio documentó más de 150.000 aterrizajes de murciélagos cerca de fuentes de alimento, lo que proporcionó información importante sobre cómo responden estos animales a la presencia de ratas.
Las observaciones invernales indicaron que los murciélagos eran cautelosos frente a la competencia, evitando a menudo por completo las fuentes de alimento debido a la amenaza de las ratas. Este comportamiento cauteloso resultó en una disminución notable en los aterrizajes, ya que los murciélagos estaban más alerta y a menudo se detenían durante períodos más largos para escanear su entorno antes de acercarse a la comida. En consecuencia, esta precaución condujo a una disminución del 20% en su éxito de búsqueda de alimento.
Por el contrario, a medida que cambiaron las estaciones y la comida se hizo más abundante en primavera y verano, la dinámica cambió. En estos tiempos de mayor competencia, los murciélagos exhibieron un comportamiento más audaz, y algunos incluso se enfrentaron a las ratas. Esta renovada agresión coincidió con un marcado aumento en el éxito de la búsqueda de alimento, con cifras que aumentaron de sólo el 35% en verano al 60% en invierno.
Los investigadores reconocieron la complejidad de las interacciones entre murciélagos y ratas y refutaron la tendencia a categorizar tales relaciones únicamente como depredación o competencia. El profesor Yovel enfatizó que sus hallazgos ilustran la adaptabilidad de estos animales mientras navegan en un entorno urbano desafiante donde tanto la competencia como la depredación son parte de su estrategia de supervivencia.
En general, este estudio arroja luz sobre el comportamiento matizado de los murciélagos frugívoros egipcios y su capacidad para adaptar sus estrategias de alimentación en función de variables ambientales, contribuyendo a una comprensión más amplia de las interacciones entre especies en la naturaleza. Los resultados se publicaron en la revista BMC Biology y brindan una oportunidad única para explorar la complejidad del comportamiento de la vida silvestre en entornos urbanos.
