Miami, Florida – 27 de octubre de 2025 – El huracán Melissa se ha convertido en una poderosa tormenta de categoría 4, mostrando una intensificación extremadamente rápida con vientos máximos sostenidos de 140 millas por hora a las 11 p.m. EDT el domingo 26 de octubre, según el último aviso del Centro Nacional de Huracanes (NHC). El ciclón se encuentra aproximadamente a 200 kilómetros al sur-suroeste de Kingston, Jamaica y se desplaza hacia el oeste a una velocidad de 8 kilómetros por hora. Los pronósticos indican un mayor fortalecimiento del estatus de categoría 5 el lunes por la noche, lo que podría convertirlo en el huracán más intenso que jamás haya azotado Jamaica. Las autoridades del Caribe han emitido órdenes y advertencias de evacuación urgente, anticipando inundaciones repentinas, deslizamientos de tierra, vientos devastadores y marejadas ciclónicas potencialmente mortales mientras el lento sistema permanece sobre islas vulnerables durante varios días.
La intensificación de Melissa (un aumento de 70 millas por hora en la velocidad del viento en 24 horas) proviene de condiciones favorables en las cálidas aguas del Mar Caribe, junto con una mínima cizalladura del viento, lo que permite lo que el NHC describe como «intensificación extremadamente rápida». La presión central mínima de la tormenta es de 933 milibares, lo que subraya su formidable estructura. Los modelos informáticos, incluidos los pronósticos conjuntos visualizados en diagramas de espagueti, proyectan consistentemente una trayectoria hacia el noroeste, con el centro del ciclón acercándose a la costa sur de Jamaica el lunes por la noche o temprano el martes, antes de virar hacia el noreste hacia el sureste de Cuba el martes por la noche y hacia el sureste de las Bahamas a mitad de semana. Estos modelos, derivados de conjuntos de buen desempeño como el Sistema de Pronóstico Global (GFS) y el Centro Europeo de Pronósticos Meteorológicos a Plazo Medio (ECMWF), exhiben una baja incertidumbre en el corto plazo, aunque las proyecciones a largo plazo muestran una ligera divergencia hacia el Océano Atlántico abierto después de 72 horas, lo que representa un riesgo insignificante para los Estados Unidos continentales.
Jamaica enfrenta el peligro más inmediato, con una advertencia de huracán vigente para toda la isla, que indica vientos devastadores de más de 130 millas por hora, marejadas ciclónicas de 8 a 10 pies por encima de los niveles normales de marea a lo largo de la costa sur y acumulaciones de precipitaciones de 6 a 30 pulgadas (localmente hasta 40 pulgadas) hasta el miércoles. Los funcionarios jamaiquinos, encabezados por el ministro de Información, Dana Morris Dixon, han ordenado evacuaciones en zonas bajas y propensas a inundaciones, incluida Port Royal en Kingston y otras seis comunidades costeras, advirtiendo que “algunas comunidades podrían no sobrevivir a inundaciones repentinas catastróficas”. Todos los aeropuertos permanecen cerrados y se ha ordenado a los operadores de embarcaciones pequeñas que aseguren las embarcaciones. Evan Thompson, director jefe del Servicio Meteorológico, caracterizó el sistema que se avecina como potencialmente mejor que el huracán Gilbert –la tormenta de categoría 4 que devastó Jamaica en 1988 con vientos de 130 millas por hora– y subrayó que «no hay lugar que escape a la ira de esta tormenta». Se esperan interrupciones en la infraestructura, incluidos cortes de energía generalizados e interrupciones en las comunicaciones, lo que provocará la activación de la Agencia Caribeña para el Manejo de Emergencias en Desastres para brindar apoyo regional.
Los países vecinos enfrentan amenazas secundarias pero graves. Sigue vigente una alerta de huracán en toda la península sur de Haití, desde la frontera con República Dominicana hasta Puerto Príncipe, donde podrían estallar tormentas tropicales en 24 horas, profundizando las vulnerabilidades en una región que ya está bajo presión por inundaciones anteriores. Las áreas del sur de la República Dominicana enfrentan riesgos similares de 8 a 18 pulgadas de lluvia adicional, lo que aumenta el potencial de deslizamientos de tierra. En el oriente cubano, los avisos de huracán cubren provincias como Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo y Holguín, con aviso de tormenta tropical para Las Tunas; La Estación Naval estadounidense de la Bahía de Guantánamo ha trasladado personal no esencial. El sureste de las Bahamas y las Islas Turcas y Caicos están bajo vigilancia de tormenta tropical, preparándose para fuertes lluvias y olas para el miércoles.
Este episodio destaca la creciente frecuencia de eventos de rápida intensificación en la cuenca del Atlántico, y Melissa se suma a otras tres tormentas esta temporada (Erin, Gabrielle y Humberto) que están sufriendo tales transformaciones, una tendencia atribuida al calentamiento de las temperaturas del océano. Los informes preliminares indican al menos una muerte en Haití debido a las fuertes lluvias anteriores asociadas con los neumáticos de Melissa. El NHC insta a los residentes de las áreas afectadas a seguir las pautas de evacuación, obtener suministros de emergencia y monitorear las actualizaciones oficiales a través de Weather.gov o las autoridades locales. A medida que Melissa avanza, es posible que se produzcan fluctuaciones de intensidad después de tocar tierra, pero la prolongada paralización sobre La Española y Jamaica aumenta los riesgos de inundaciones. Más consejos perfeccionarán el pronóstico a medida que surjan datos de exploración.
