Los informes de inteligencia de fuente abierta indican que el buque de asalto anfibio Tipo 076 Sichuan está alcanzando hitos clave antes de su esperada introducción en la Armada china. Actualizaciones recientes indican que el barco ha completado con éxito las pruebas iniciales del sistema de catapulta electromagnética recién instalado en la cabina, lo que marca un cambio con respecto a los buques navales chinos anteriores. Este acontecimiento se produjo inmediatamente después de informes que sugerían que el barco estaba listo para comenzar las pruebas en el mar, lo que demuestra que se han logrado avances significativos en la construcción en el astillero Hudong-Zhonghua de Shanghai.
Imágenes recientes de Sichuan revelan no sólo la retirada de las cubiertas protectoras sobre el sistema de catapulta electromagnética, sino también la instalación de un nuevo y avanzado sistema de radar. Estas mejoras posicionan al Sichuan como potencialmente el barco más avanzado de su clase dentro de la Armada china, lo que lo convierte en un activo crucial para las oleadas iniciales de ataques en cualquier conflicto potencial, especialmente en escenarios que involucran a Taiwán.
Lanzado en diciembre de 2024, el Sichuan se destaca por su tamaño significativo, supuestamente más grande que el de los barcos de la clase Izumo de Japón y los barcos de la Armada de los EE. UU. El barco cuenta con una impresionante cubierta de vuelo de aproximadamente 260 metros de largo y 43 metros de ancho, con capacidad para hasta 1.000 marines y numerosos hangares internos. Además, empleará un sistema de detención avanzado, basándose en las lecciones aprendidas durante la construcción del portaaviones Tipo 003 Fujian, para facilitar la recuperación de los sistemas desplegados.
Los analistas de defensa chinos han indicado que Sichuan puede utilizar los nuevos drones GJ-11 Sharp Sword, que están diseñados para transportar municiones guiadas, señuelos y sistemas avanzados de guerra electrónica. La construcción del barco también incluyó maquetas de una variedad de helicópteros, incluidos los Z-9, Z-18 y Z-20 de producción nacional, además de modelos rusos como el Ka-28 y el Ka-31. Significativamente, el Tipo 076 está equipado con una cubierta en la popa, lo que permite desplegar y recuperar embarcaciones más pequeñas para operaciones anfibias si es necesario.
Estos avances resaltan los continuos esfuerzos de China para mejorar sus capacidades navales y ampliar su alcance operativo, especialmente en regiones estratégicamente importantes.
