La Legislatura de Carolina del Norte ha iniciado formalmente el proceso de rediseñar el mapa de distritos electorales del estado, con el objetivo claro de reforzar la representación republicana de cara a las próximas elecciones intermedias de 2026. El Senado dio su aprobación inicial siguiendo líneas partidistas, lo que marcó una maniobra estratégica para asegurar un escaño republicano adicional, apuntando particularmente al representante demócrata Don Davis, uno de los tres representantes negros del estado en el Congreso.
Los cambios propuestos se producen después de una reunión del comité en la que el sentimiento público estaba abrumadoramente en contra del esfuerzo de redistribución de distritos liderado por los republicanos, y personas acusaron a los legisladores de ceder ante la influencia del expresidente Donald Trump. El senador republicano Ralph Hise, que lidera la iniciativa de redistribución de distritos, declaró explícitamente el objetivo: rediseñar el mapa para ganar un escaño republicano adicional en la delegación del Congreso de Carolina del Norte, enfatizando que una mayoría demócrata podría poner en peligro la agenda de Trump.
La iniciativa refleja la batalla partidista sobre la redistribución de distritos a mediados de la década, mientras tanto demócratas como republicanos en todo el país compiten por ganancias electorales. Históricamente, el partido en el poder ha tendido a perder escaños durante las elecciones de mitad de período, lo que aumenta la urgencia para que los republicanos, que actualmente ocupan 10 de los 14 escaños de Carolina del Norte en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, fortalezcan su posición.
Si se aprueba, se espera que el nuevo mapa mejore las perspectivas republicanas en las elecciones de 2026 a medida que ajusta los límites de los distritos, específicamente remodelando el actual primer distrito de Davis para que sea más republicano. Esto implicaría eliminar ciertos condados del interior, incluido el condado de origen de Davis, y reemplazarlos con condados costeros, mientras se transfieren otras áreas al vecino 3er Distrito, en manos del representante republicano Greg Murphy.
Se espera una votación final sobre el mapa propuesto esta semana, luego de la aprobación del procedimiento en el Senado. Aunque el Partido Demócrata ha organizado una manifestación para oponerse a estos cambios, el estatus de minoría de los demócratas en ambas cámaras significa que no pueden bloquear efectivamente el proceso de redistribución de distritos porque la ley estatal permite que proceda sin el veto del gobernador.
La oposición del lado demócrata ha sido abierta, con afirmaciones de que el nuevo mapa podría privar de sus derechos a los votantes afroamericanos en la región. La senadora Kandie Smith criticó la propuesta durante el debate en el Senado, calificándola de maniobra deliberada para “robar elecciones” y socavar el poder electoral de los votantes negros.
Los cambios también reflejan una historia de manipulación electoral en el estado, con realineamientos de mapas anteriores que ayudaron a los titulares republicanos y llevaron a algunos representantes demócratas a optar por no participar en las próximas elecciones debido a configuraciones de distrito desfavorables. En particular, Trump ha expresado su apoyo a los esfuerzos en Carolina del Norte y ha pedido un esfuerzo concertado entre los legisladores republicanos para reforzar su control.
Los críticos argumentan que los cambios propuestos representan más que una estrategia política, sino una regresión moral que podría diluir la representación política negra, especialmente en áreas que históricamente han elegido representantes afroamericanos. Los ex representantes Eva Clayton y GK Butterfield expresaron sus preocupaciones en una declaración pública, destacando la posible erosión de los derechos de voto y los votos de los negros de Carolina del Norte.
Sin embargo, el senador Hise defiende el mapa, afirmando que no se hicieron consideraciones raciales en su diseño y que la falta de pruebas de una votación racialmente polarizada impide cualquier impugnación legal basada en criterios raciales. Las próximas elecciones y las esperadas demandas en torno a esta controvertida redistribución de distritos probablemente tendrán un impacto significativo en el panorama político de Carolina del Norte a medida que se acercan las elecciones de 2026.
