La anemia por deficiencia de hierro sigue siendo un problema de salud importante en todo el mundo, que a menudo se manifiesta por síntomas como fatiga, dolores de cabeza y antojos inusuales, como un helado. Los suplementos orales tradicionales de hierro, si bien son útiles, a menudo dejan hierro no absorbido en el sistema digestivo, lo que provoca irritación e inflamación. En un estudio innovador publicado en Materiales e interfaces aplicados ACS.Los investigadores han introducido un nuevo suplemento que combina hierro con prebióticos y probióticos. Este enfoque innovador restauró con éxito los niveles normales de hierro en sangre en ratones anémicos en estudios con animales, al mismo tiempo que previno la inflamación y mantuvo un microbioma intestinal equilibrado.
Poonam Sagar, coautor del estudio, afirmó que estos avances en el suministro de hierro basado en biomateriales proporcionan una solución transformadora a la anemia y contribuyen significativamente a mejorar la nutrición y la salud pública a una escala más amplia.
La anemia se caracteriza por la falta de glóbulos rojos, lo que afecta la capacidad del cuerpo para transportar oxígeno de manera eficiente. Esta condición puede ser el resultado de varios factores, incluidas infecciones, trastornos genéticos o, especialmente, la falta de hierro en la dieta. Los médicos suelen recomendar suplementos de hierro por vía oral; Sin embargo, el cuerpo tiende a absorber sólo una pequeña cantidad de hierro que aportan estos suplementos. El resto puede afectar negativamente a las bacterias intestinales y provocar inflamación. Es por eso que los profesionales de la salud a veces recetan probióticos además de hierro para proteger la digestión.
Estudios anteriores ya habían investigado la combinación de hierro con probióticos; Sin embargo, Sagar y su equipo buscaron mejorar este concepto incorporando prebióticos (nutrientes que apoyan a las bacterias beneficiosas) en un suplemento de tres partes diseñado para una mayor eficacia y suavidad en el intestino.
El suplemento recién formulado contiene fibra dietética de mijo, el probiótico Lactobacillus rhamnosus y un complejo que contiene hierro. A las evaluaciones iniciales de la compatibilidad del suplemento con las células humanas siguió una evaluación de sus efectos en ratones que padecían anemia por deficiencia de hierro. En el transcurso de dos semanas, se observaron resultados notables en los ratones tratados, entre ellos:
- Restaurar los niveles de hemoglobina, la principal molécula rica en hierro de los glóbulos rojos.
- Los niveles de excreción de hierro son comparables a los de los ratones de control sanos, lo que indica una mejor absorción.
- Actividad mejorada de genes asociados con el transporte y el metabolismo del hierro.
- Signos mínimos de inflamación en el colon.
- Restaurar las poblaciones de bacterias intestinales beneficiosas que habían disminuido debido a la anemia.
Aunque se necesita más investigación, el equipo de investigación es optimista en cuanto a que este enfoque innovador podría allanar el camino para una nueva generación de suplementos de hierro que no sólo repongan el hierro de forma segura sino que también promuevan la salud intestinal y al mismo tiempo minimicen los efectos secundarios no deseados. El estudio ha recibido el apoyo del Ministerio de Ciencia y Tecnología de la India y del Instituto Nacional de Biotecnología Agroalimentaria, lo que subraya la importancia de esta investigación para abordar un problema de salud generalizado.
