Un estudio reciente realizado por EdPolicy Hub de la USC y el Centro de Investigación Aplicada en Educación de la USC proporcionó información crítica sobre la accesibilidad y la demanda de programas extracurriculares en Lynwood, California. La investigación destaca un fuerte deseo entre las familias de oportunidades más diversas, especialmente en STEM, las artes y el atletismo, y también señala barreras importantes para el acceso equitativo a estos recursos.
El equipo de investigación encuestó a 259 padres de estudiantes de primaria y secundaria, además de proveedores de programas y líderes comunitarios, para evaluar el panorama actual de las opciones extracurriculares. Los resultados muestran que el 58% de los padres han inscrito a sus hijos en programas extraescolares, principalmente escolares, y casi el 80% están satisfechos con las ofertas existentes. Estos programas brindan apoyo esencial a las familias trabajadoras, promueven la socialización y mejoran el desarrollo de habilidades entre los estudiantes.
A pesar de esta satisfacción, los padres expresaron una clara necesidad de una gama más amplia de programas. «Las familias de Lynwood expresaron su aprecio por lo que hay disponible, pero también sus aspiraciones de un mayor acceso y variedad en las actividades extraescolares», explica Alvin Makori, candidato a doctorado en la USC. Los conocimientos recopilados resaltan la necesidad de abordar las barreras existentes para garantizar que todos los niños puedan participar en programas que apoyen su educación y crecimiento personal.
El estudio identificó barreras clave que afectan la inscripción, incluidos problemas de transporte, costos del programa y falta de conocimiento de las opciones disponibles. Como los programas escolares a menudo alcanzan su capacidad, los proveedores no escolares se quedan con lugares disponibles que permanecen sin cubrir debido a estas barreras. Los padres enfatizaron la necesidad de un enfoque equilibrado que incluya apoyo académico, actividades de enriquecimiento y seguridad, y pidieron una mejor comunicación por parte de los proveedores del programa sobre los recursos disponibles.
Jon Fullerton, investigador principal del estudio, señaló que Lynwood proporciona un valioso estudio de caso para el condado de Los Ángeles y más allá, lo que refleja la necesidad de comprender las necesidades familiares a nivel local. El informe presenta recomendaciones para distritos escolares, formuladores de políticas y financiadores, sugiriendo formas de adaptar las oportunidades de aprendizaje ampliadas a las preferencias de las familias, incluido el fortalecimiento de asociaciones entre escuelas y organizaciones comunitarias, aumentando la diversidad de programas e invirtiendo en la estabilidad de la fuerza laboral.
Los hallazgos también sirven como guía para el Distrito Escolar Unificado de Lynwood, destacando la importancia de adaptar los programas para reflejar mejor las prioridades familiares. Patrick Gittisriboongul, superintendente del distrito, enfatizó que los programas extracurriculares son esenciales para el éxito de los estudiantes y que la investigación respaldará los esfuerzos para construir asociaciones más sólidas y ampliar programas valiosos.
En general, este estudio es parte de una iniciativa más amplia destinada a garantizar que todos los estudiantes, especialmente aquellos de comunidades históricamente marginadas, tengan acceso a oportunidades de aprendizaje extraescolar de alta calidad.
