El destructor de cohetes guiado de la clase Zumwalt, Michael Monsoor, ha realizado una visita de puerto planificada a Yokosuka, Japón, según una confirmación de un portavoz de la 7ª Flota de los Estados Unidos. El barco, parte de la flota estadounidense del Pacífico, comenzó el 28 de marzo en la Base Naval de San Diego, California, con la misión de realizar operaciones en la región del Indo-Pacífico. El Moeioor es parte del Escuadrón de Destruccadores 15, que se reconoce como el escuadrón más grande de la Armada y sirve como el poder de superficie principal para la séptima flota.
Como parte de su protocolo operativo, la Armada Americana facilita las visitas al puerto de rutina para sus barcos para descansar, reabastecer, complementar y repararse. Estas actividades son esenciales para mantener la voluntad de responder a posibles eventos imprevistos, como lo señaló el portavoz de la flota.
El Michael Monsor sufre mejoras significativas, de acuerdo con una iniciativa más amplia para mejorar las posibilidades de los cazadores de torpedos de clase Zumwalt, incluidos Zumwalt y Lyndon B. Johnson. Los esfuerzos de renovación actuales se centran en ajustar los sistemas de armas de los barcos para poder manejar misiles hipersónicos que pueden viajar en Mach 5, cinco veces la velocidad del sonido. El objetivo es equipar cada barco con cuatro tubos de cohetes, lo que les permite usar un total de 12 armas hipersónicas.
La iniciativa de revisión, conocida como el programa de ataque de inmediato convencional, se está desarrollando al mismo tiempo y bajo la supervisión de la Armada y el Ejército. Estas armas hipersónicas pueden alcanzar velocidades de aproximadamente 3,800 millas por hora, para que puedan causar daños considerables sin una cabeza de núcleo adjunta.
En 2023, se hicieron cambios en un astillero de Mississippi, donde las torretas gemelas fueron retiradas del Zumwalt y reemplazados por tubos de cohetes, parte de las preparaciones para la instalación completa de este sistema avanzado, que actualmente también va para el monsoor. Estados Unidos acelera el desarrollo y el despliegue de armas hipersónicas, en particular en respuesta al progreso militar de China en esta área y la creciente presencia de la Armada en los mares en el sur y este de China.
Los informes del Washington Post a principios de este año indicaron que la inteligencia filtrada del Pentágono, atribuida al ex miembro de la Guardia Nacional Aérea de Massachusetts, Jack Teixeira, confirmó que China había probado con éxito un arma hipersónica de una serie intermedia como DF-27.
A pesar de este progreso, los cazadores de torpedos de clase Zumwalt han tenido que lidiar con las críticas porque son una inversión ineficiente, cada una de las cuales cuesta alrededor de $ 7.5 mil millones sin proporcionar las opciones originalmente previstas. Estos cazadores de torpedos están diseñados para mejorar los ataques terrestres a través de un sistema de armas avanzado que puede lanzar proyectiles compatibles con cohete, aunque este sistema de armas se canceló en última instancia debido a aumentos de costos exponenciales: se esperaba que costara entre los $ 800,000 y $ 1 millón.
La Armada quiere comparar la capacidad de huelga rápida convencional a bordo de los cazadores de torpedos de clase Zumwalt con la mitad de la 2020, con estimaciones que indican un gasto total de casi $ 18 mil millones por 300 armas, más los costos de mantenimiento esperados por un período de 20 años, según la oficina de presupuesto del Congreso.
