El Reino Unido, Noruega y Polonia validaron recientemente la capacidad operativa del nuevo misil antibuque Naval Strike Missile (NSM) durante un ejercicio conjunto llamado Ægir 25, realizado en las gélidas aguas que rodean Noruega. Este importante hito incluyó disparos reales desde una fragata británica Tipo 23, lo que marcó el primer despliegue del misil en esta plataforma.
Kongsberg, el fabricante del misil, señaló que la empresa fue coordinada por la Marina Real Noruega e involucró una variedad de activos navales que incluyen fragatas, corbetas y baterías de defensa costera. El ejercicio brindó una oportunidad invaluable para que las tres armadas demostraran sus capacidades para operar de manera cohesiva durante operaciones marítimas complejas, mejorando sus intercambios y cooperación de procedimientos.
Durante el ejercicio, el misil NSM fue lanzado no sólo desde la fragata Tipo 23, sino también desde una fragata clase Nansen y una corbeta clase Skjold. Además, la Unidad Naval de Misiles de Polonia llevó a cabo ataques contra la fragata fuera de servicio HNoMS Trondheim, antiguo activo de la Armada noruega. Las tres fuerzas participantes se mostraron satisfechas con el rendimiento del misil, destacando su alcance efectivo de hasta 160 kilómetros y su diseño de perfil bajo, que pesa alrededor de 400 kilogramos.
Para la Royal Navy, este evento marcó un paso crucial en la validación del NSM, que reemplazará los viejos modelos Harpoon Block IC que han sido parte de la flota durante muchos años. La integración del NSM en la Royal Navy es parte del programa Future Cruise/Anti-Ship Weapon (FCASW), con planes de tener el misil operativo junto con la nueva generación de fragatas británicas para finales de la década.
Actualmente, la Royal Navy ha avanzado en la integración del NSM en tres de sus fragatas Tipo 23: HMS Somerset, HMS Portland y HMS Richmond. Estos esfuerzos de integración los están llevando a cabo Babcock y BAE Systems con el apoyo de Kongsberg. El HMS Somerset participó notablemente en los recientes tiroteos en aguas noruegas, mientras que el HMS Richmond forma parte del grupo de ataque liderado por el portaaviones HMS Prince of Wales, actualmente desplegado en la región del Indo-Pacífico.
Mientras los tres países continúan cooperando en ejercicios de defensa marítima, la validación exitosa del NSM resalta la importancia de fortalecer las capacidades militares en regiones estratégicas como el Ártico.
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