En un acontecimiento político importante, Vernon Jones, un exrepresentante estatal demócrata conocido por su apoyo al presidente Donald Trump, lanzó oficialmente su campaña para convertirse en el próximo secretario de Estado de Georgia. En un anuncio en vídeo, Jones enfatizó la necesidad de una mayor seguridad electoral, afirmando que “la confianza en nuestras elecciones se ha visto afectada”. Afirmó además que asegurar las papeletas es esencial para reconstruir la confianza del público.
Jones, quien anteriormente se describió a sí mismo como el «Donald Trump negro», saltó a la fama después de postularse para el Congreso en 2022 con el respaldo de Trump. Esta candidatura respaldó las afirmaciones desacreditadas del expresidente sobre los resultados de las elecciones de 2020 en Georgia, intensificando aún más el debate en curso sobre la integridad electoral en el estado.
El actual secretario de Estado, Brad Raffensperger, un republicano que ha sido una figura destacada en la defensa de los resultados electorales de Georgia en medio de las repetidas acusaciones de fraude de Trump, se postulará para gobernador en las próximas elecciones de 2026. Será sucedido por uno de sus ex altos funcionarios, Gabriel Sterling, quien también está en carrera para reemplazarlo. Tanto Raffensperger como Sterling llamaron la atención sobre su papel durante la intensa investigación sobre los resultados de las elecciones presidenciales, especialmente después de que Trump presionó a Raffensperger para que «encontrara» votos a su favor.
Jones participó previamente en la carrera para gobernador de 2022, pero se retiró antes de perder las primarias republicanas en el Congreso ante Mike Collins, quien actualmente busca el respaldo de Trump para una candidatura al Senado contra el senador demócrata Jon Ossoff.
Después de cumplir varios mandatos en la Cámara del Estado de Georgia, Jones se convirtió en republicano en enero de 2021, justo cuando terminaba su último mandato. Su alineación con Trump ha aumentado su posición dentro de los círculos republicanos, especialmente entre los conservadores afroamericanos.
Como secretario de Estado, Jones supervisaría las elecciones estatales, así como los registros comerciales y las licencias profesionales. En su campaña, ha expresado su apoyo a la implementación de boletas de papel en lugar del sistema de votación electrónica existente en Georgia, limitando las opciones de votación por correo y fortaleciendo los requisitos de identificación de los votantes. También quiere reducir la carga regulatoria para las pequeñas empresas.
El campo republicano para Secretario de Estado incluye candidatos notables como Gabriel Sterling, el representante estatal Tim Fleming y Kelvin King. Tanto Jones como King han tratado de llegar a los partidarios de Trump preocupados por la seguridad electoral. La esposa de King, Janelle King, es miembro de la Junta Electoral del Estado, que ha sido objeto de escrutinio después de que la Corte Suprema del estado anulara decisiones importantes.
Fleming también ocupa un lugar destacado en el discurso electoral. Dirige un comité centrado en explorar mejoras al marco electoral de Georgia y abogar por papeletas de voto marcadas a mano, una cuestión clave para muchos activistas de la integridad electoral.
En el lado demócrata está el candidato menos conocido Adrian Consonery Jr. y la ex jueza del Tribunal Estatal del Condado de Fulton Penny Brown Reynolds, quien tiene una breve historia en los reality shows.
A medida que se desarrolle la campaña, es probable que la atención se siga centrando en la integridad electoral y las posiciones específicas de los candidatos, lo que refleja la conversación nacional en curso sobre los derechos de voto y la seguridad electoral.
