Desde el reciente aumento de las acciones de control de inmigración en Chicago, organizaciones comunitarias como Comunidades Organizadas Contra la Deportación (OCAD) han operado a una velocidad vertiginosa. La organización administra una línea directa de emergencia diseñada para conectar a las personas detenidas por agentes de inmigración con ayuda legal, mientras remite a sus familias a servicios de apoyo cruciales, incluidos bancos de alimentos, viviendas de emergencia y atención de salud mental. La semana pasada, OCAD recibió 800 llamadas pidiendo ayuda en tan solo un día.
OCAD también lidera un equipo de 35 socorristas rápidos que tienen como objetivo llegar a los lugares de detención de inmigrantes en diez minutos. Estos socorristas están capacitados para filmar arrestos y siguen pautas estrictas para garantizar su seguridad y la de los arrestados. Los voluntarios reciben instrucciones de mantener una distancia respetuosa de los agentes de ICE, siendo su objetivo principal la observación más que la intervención. A pesar de sus precauciones, los miembros de la OCAD se han enfrentado a actos de violencia, como ser arrojados al suelo por agentes o rociados con gas pimienta. Recientemente, los agentes arrestaron a algunos de sus propios miembros (ciudadanos y residentes legales), lo que llevó a la OCAD a fortalecer la seguridad digital eliminándolos de los chats grupales que podían ser monitoreados.
Para protegerse aún más a sí mismos y a sus operaciones, OCAD ha mantenido la confidencialidad de la ubicación de su oficina y ha limitado los dispositivos personales durante las reuniones. Los participantes deben ser invitados y pasar por un proceso de investigación, asegurando que sus credenciales sean verificadas antes de la admisión.
Evelyn Vargas, una figura clave de OCAD, expresó su preocupación por la escalada de tensiones y violencia contra los abogados. Reflexionó sobre la atmósfera y dijo: «Esto se siente bastante mal». El contexto más amplio destaca un cambio significativo en la forma en que se aborda la aplicación de la ley de inmigración; Desde que la administración Trump ha intensificado los esfuerzos de inmigración, los defensores han sido objeto de un escrutinio y fuego cada vez mayores.
La administración actual ha comenzado a enmarcar la oposición a las actividades de ICE como parte de una conspiración para socavar a la agencia, y los republicanos en la Cámara de Representantes exigen revelaciones financieras de organizaciones legales y sin fines de lucro. Los informes indican que la amenaza de repercusiones legales acecha ahora a los abogados que representan a inmigrantes, y las organizaciones que tradicionalmente se han centrado en la defensa están lidiando con un mayor escrutinio por parte de las agencias federales.
Los incidentes recientes en Chicago reflejan una tendencia inquietante, que incluye enfrentamientos violentos que involucran a agentes de ICE. Uno de los eventos más impactantes fue el tiroteo contra una mujer que supuestamente chocó contra un vehículo de ICE, una afirmación que su abogado dice que es infundada y se basa en imágenes de la cámara corporal.
Mientras ICE enfrenta acusaciones de brutalidad, el enfrentamiento se profundiza. Vargas enfatiza la necesidad del trabajo de OCAD, enfatizando el apoyo a todos los inmigrantes, independientemente de su estatus legal, y reflejando una filosofía que se centra en la abolición y la inversión comunitaria por encima de las políticas punitivas.
El clima de miedo es palpable entre los defensores de los inmigrantes. El Centro Nacional de Leyes de Inmigración, por ejemplo, ha adaptado sus protocolos internos para proteger a su personal, y muchos han comenzado a buscar asesoramiento legal para navegar en un panorama cada vez más tenso. La asistencia a eventos de promoción ha cambiado demográficamente, con una notable disminución en la participación de las comunidades de inmigrantes debido al temor a las repercusiones.
La tensión ha llegado incluso a la comunidad jurídica, donde muchos abogados temen perder el acceso a la condonación de préstamos del gobierno debido a las opiniones de la administración sobre el trabajo legal relacionado con la inmigración. Estas preocupaciones han generado una ola de preguntas e incertidumbre sobre qué acciones podrían desencadenar represalias federales.
En un contexto más amplio, poderosas firmas de abogados que alguna vez brindaron asistencia gratuita a inmigrantes han comenzado a reducir drásticamente su participación, y algunas incluso han tomado medidas preventivas para evitar posibles ataques por parte de la administración actual. Este cambio ha generado preocupación entre los defensores sobre la “obediencia anticipatoria”, lo que lleva a una reducción del apoyo en áreas críticas.
Sin embargo, la OCAD sigue impávida en su misión. Vargas sostiene que la organización continuará abogando por los derechos de los inmigrantes, enfatizando que la hostilidad actual, aunque sin precedentes en su visibilidad, no es del todo nueva. Muchos defensores han experimentado ciclos de mayor aplicación de la ley por parte de varios gobiernos y rechazan las narrativas que glorifican el pasado como menos tumultuoso. Para ellos, el actual entorno volátil subraya la urgente necesidad de promoción y apoyo a las comunidades marginadas.
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