En la Feria Estatal de Virginia Occidental, el gobernador Patrick Morrisey hizo que la multitud se moviera cuando gritó: «¿Quién está listo para correr una Mountaineer Mile?» El evento, lleno de entusiasmo por parte de niños ansiosos por dar un paseo y adultos que se preparaban para los conciertos, también sirvió como plataforma para el debate serio de Morrisey sobre la salud. Destacó Mountaineer Mile, una iniciativa de salud que anunció a principios de este año y que tiene como objetivo alentar a los habitantes de Virginia Occidental a caminar al menos una milla por día.
El llamado a la acción del gobernador se produce en un estado conocido como líder en obesidad, que tiene un impacto significativo en las altas tasas de mortalidad por enfermedades crónicas como diabetes, enfermedades cardíacas y cáncer. Virginia Occidental también sufre una de las esperanzas de vida más bajas del país. El desafío de Morrisey, aunque simple, busca fomentar una cultura de salud y actividad en medio de estas abrumadoras estadísticas.
Durante una entrevista televisiva posterior, Morrisey compartió con franqueza sus luchas personales con su peso y admitió que, aunque había sido atlético en su juventud, las exigencias de su trabajo lo habían llevado a ganar peso. “Estoy lejos de ser perfecto, pero creo que mucha gente puede ver que si yo puedo hacerlo en la posición en la que estoy, mucha gente también puede hacerlo”, dijo, reflejando una perspectiva identificable que muchos en el estado pueden compartir.
La iniciativa ha encontrado una amplia resonancia, y varias instituciones estatales, incluidas universidades, hospitales y agencias gubernamentales, han lanzado sus propios programas para promover la caminata. Los parques estatales han designado senderos como “Mountaineer Mile Trails” y se han organizado caminatas como la que dirigió en la Universidad de West Virginia antes de un evento deportivo.
Morrisey expresó su satisfacción con la participación de la comunidad y dijo: «La gente está orgullosa de mostrar sus caminatas diarias y compartir su progreso en línea». Destacó la importancia de la conexión y el esfuerzo colectivo en la construcción de hábitos más saludables.
El Dr. Clay Marsh de la Universidad de West Virginia enfatizó la importancia del apoyo comunitario para lograr los objetivos de salud. Hizo hincapié en la necesidad de un entorno social que eleve, en lugar de criticar, a las personas sobre su apariencia y su estado físico.
A pesar de las reacciones positivas, los esfuerzos de Morrisey no han estado exentos de críticas. Recientemente anunció un hito personal: perder siete libras a través del programa Mountaineer Mile, lo que generó reacciones encontradas. Algunos lo felicitaron, mientras que otros, como el representante estatal Shawn Fluharty, se burlaron del modesto logro en una cáustica publicación en las redes sociales.
Morrisey, sin embargo, no se deja intimidar por el escepticismo. “Siempre habrá detractores y personas que quieran derribarte en lugar de fortalecerte”, señaló, enfatizando que la iniciativa trasciende la política y se centra únicamente en promover la salud y el bienestar de los habitantes de Virginia Occidental. Su determinación de predicar con el ejemplo sigue resonando en todo el estado mientras sigue centrado en fomentar estilos de vida saludables en una región que enfrenta importantes desafíos de salud pública.
