Un descubrimiento notable tuvo lugar bajo el estacionamiento del Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver, conocido por sus exposiciones de dinosaurios. Durante un proyecto para juzgar el potencial de calefacción geotérmica para el museo, los investigadores tenían más de 750 pies de profundidad y descubrieron un hueso fosilizado, un hallazgo que ha sorprendido tanto a los científicos como a los funcionarios del museo.
El museo, un destino favorito para los amantes y las familias de los dinosaurios, es conocido por sus impresionantes exhibiciones de esqueletos de dinosaurios de tamaño completo. Sin embargo, la última roca en forma de hockey en forma de hockey, no es tan sorprendente como los gigantes imponentes que se muestran en el interior. Sin embargo, los expertos enfatizan cuán extraordinario se le da el hallazgo las oportunidades increíblemente delgadas. James Hagadorn, el curador de la geología del museo, en comparación con encontrar un hueso de dinosaurio en una muestra de este núcleo con tocar un agujero en uno de la luna, que lo describe como un apariencia increíble y rara.
Históricamente, solo dos descubrimientos fósiles similares se documentaron en todo el mundo en muestras de pozo, lo que hizo que este hallazgo sea particularmente importante porque tuvo lugar inmediatamente en los terrenos de un museo dedicado a los dinosaurios.
Las revisiones preliminares sugieren que la pieza fosilizada es una vértebra de un pequeño dinosaurio herbívoro que deambulaba por la Tierra hace unos 67.5 millones de años, justo antes del evento de extinción masiva que fue causado por un impacto de asteroides que los dinosaurios así hace unos 66 millones de años. Además del hueso, también se recolectó vegetación fosilizada, lo que indica que este dinosaurio estaba abundantemente presente en un entorno pantanoso y exuberante con la vida vegetal durante el período de tiza tardía.
Patrick O’Connor, curador de paleontología de vertebrados en el museo, señaló las implicaciones de este descubrimiento. La región ha entregado previamente hallazgos importantes, incluidas partes de dinosaurios conocidos como Tyrannosaurus Rex y Triceratops, pero este hallazgo específico se describe como el fósil más profundo y más antiguo jamás registrado en Denver.
Las respuestas de la comunidad paleontológica son variadas. Thomas Williamson, curador en el Museo de Historia y Ciencia Natural de Nuevo México, expresó una perspectiva endurecida y señaló que aunque el hallazgo es auténtico, carece de la emoción para identificar las especies específicas. Erin LaCount, directora de programas educativos en Dinosaur Ridge, sin embargo, calificó el descubrimiento «absolutamente legítimo y muy genial», lo que sugiere que la forma del fósil apunta a un dinosaurio hilo de pato o posiblemente una especie de comparable a Thecelosaurus.
Actualmente, el fósil se puede ver en el Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver, mediante el cual los visitantes se sienten atraídos. A pesar de la emoción en torno a este raro hallazgo, los funcionarios del museo no tienen planes inmediatos para implementar más excavaciones bajo el estacionamiento. Hagadorn ha transferido con humor las consideraciones prácticas y expresó el deseo de explorar más a fondo, pero la necesidad de estacionamiento en el Museo ocupado.
