En una reciente audiencia de confirmación ante el Comité de Servicios Armados del Senado, John Noh, nominado para convertirse en Subsecretario de Defensa para Asuntos de Seguridad del Indo-Pacífico, sugirió que podrían estar en el horizonte cambios significativos para los acuerdos de defensa de Estados Unidos con Taiwán y la Asociación de Seguridad Aukus con Australia y el Reino Unido. Noh, quien actualmente es Subsecretario Adjunto de Defensa para Asia Oriental, expresó su compromiso de mejorar la disuasión en la región del Indo-Pacífico.
El senador Roger Wicker, presidente del comité, expresó su preocupación por las provisiones de armas para Taiwán, particularmente en relación con un informe de que la administración Trump había cancelado 400 millones de dólares en ayuda militar a la isla. Esta asistencia, asegurada a través de la autorización presidencial, está diseñada para reponer los suministros de defensa estadounidenses. Wicker criticó las posibles implicaciones de utilizar en Taiwán una estrategia similar a la vista en Ucrania, y enfatizó que tales acciones podrían contrarrestar la intención del Congreso.
En respuesta, NOH reconoció la necesidad de que Taiwán asuma una mayor responsabilidad financiera por su propia defensa, recordando la recomendación del presidente Trump de que Taiwán asigne aproximadamente el 10 por ciento de su PIB al gasto militar. Indicó que estaba a favor de que Taiwán aumentara sus inversiones en defensa, especialmente a la luz de las amenazas existenciales del ejército chino.
Los legisladores de ambos partidos también expresaron su preocupación por la revisión en curso de la asociación Aukus. La investigación, que comenzó en julio y se espera que concluya este otoño, supuestamente no fue anticipada por el Congreso y generó preocupaciones sobre los posibles efectos en las relaciones entre Estados Unidos y Australia. Noh explicó que si bien no quería sugerir discusiones dirigidas por el Secretario de Defensa, Pete Hegseth, y el Subsecretario de Política de Defensa, Elbridge Colby, hay pasos prácticos que se pueden tomar para garantizar la sostenibilidad de las iniciativas de Aukus.
Actualmente Aukus trabaja bajo dos pilares principales. El Pilar I es el compromiso de vender al menos tres submarinos de clase Virginia a Australia, con un posterior enfoque en el desarrollo de submarinos de propulsión nuclear para Australia y el Reino Unido. Este aspecto ha hecho saltar las alarmas entre los defensores del poder marítimo estadounidense debido a la presión sobre la base industrial de construcción naval estadounidense. Mientras tanto, el Pilar II tiene como objetivo promover el progreso tecnológico colaborativo entre los tres países, con posible expansión a otros aliados como Japón, Corea del Sur, Canadá y Nueva Zelanda.
Mientras las autoridades consideran estos ajustes críticos, las implicaciones para las relaciones exteriores y las estrategias de defensa de Estados Unidos son profundas y merecen un examen minucioso en los próximos meses.
