En una entrevista reciente, Tanner Yackley, un ex operador de sensores de drones de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, abrió sobre sus experiencias durante el servicio militar y el impacto en profundidad que tuvo en su vida. Recordó su primer ataque aéreo el 28 de enero de 2013, a las 6:49 a.m., y lo describió como una experiencia desalentadora en la que las decisiones sobre la vida y la muerte se tomaron en tiempo real.
Yackley tomó el servicio en la Fuerza Aérea a la edad de 18 años en 2010 y sirvió hasta 2018, en el que registró más de 3.000 horas de combate. Su papel incluyó principalmente servir a los drones a miles de kilómetros del campo de batalla, una tarea que describió como mucho más compleja que la idea errónea popular de que se comparó con el videogaming. «Haces vida o llamas todos los días», explicó Yackley y enfatizó el peso emocional y psicológico de las decisiones que tenía que tomar.
En desventaja sobre sus primeras experiencias, Yackley admitió que no estaba al tanto de cómo esas primeras misiones lo cambiaron psicológicamente. La presión del trabajo tuvo un costo considerable, contribuyó al agotamiento e influyó en su vida personal. Su equipo operó el reloj en un intenso horario dividido en tres servicios de ocho horas, lo que resultó en un estilo de vida que complicó aún más su bien mental. Señaló que un alarmante 64.3% de las bayas de servicio activas no alcanza las siete horas de sueño recomendadas por noche, un factor vinculado a un mayor riesgo de PTSS, una condición que Yackley experimenta personalmente.
Después de años de trabajo debilitante, Yackley decidió abandonar la Fuerza Aérea. Describió el efecto acumulativo de los cambios exigentes, que interrumpieron sus patrones de sueño y lo sintió exhausto. «En ese momento, mi cuerpo acababa de ser aprovechado y ya no podía hacer ese trabajo», dijo.
La vida después del servicio resultó ser un desafío para Yackley. Está luchando por mantener relaciones personales y a menudo le resulta difícil discutir sus experiencias con la familia. «A menos que alguien estuviera realmente en esa caja e hiciera el trabajo, no entiende», notó, enfatizando el aislamiento que siente muchos veteranos.
En un intento por abordar estos problemas, Yackley fundó la organización de forma remota en mayo a distancia en mayo para aumentar la conciencia sobre los desafíos para la atención de salud mental con los que se enfrentan los operadores de drones. A pesar del costo personal que ha tomado su servicio, Yackley expresó con orgullo su trabajo y reconoció la naturaleza compleja de los objetivos que había encendido. «Todavía hicieron cosas malas», explicó, quien subrayó su dedicación a sus tareas militares.
