Bajo la rápida corriente del río Rhône en el sur de Francia, ha surgido un notable descubrimiento arqueológico: un caché de 847 monedas romanas, que fueron enterradas durante casi 1800 años. Esta sala del tesoro fue desenterrada en el distrito de Trinquetal de Arles, donde los restos de un barco de carga romano inmerso, probablemente perdido durante el punto destacado de las actividades comerciales del imperio, capas ocultas bajo sedimento.
La excavación, dirigida por el arqueólogo submarino David Djaoui, comenzó a fines de agosto y se espera que se complete a principios de octubre. El equipo consta de alrededor de quince especialistas, incluidos arqueólogos, ceramólogos, restauradores y topógrafos, que se enfrentaron a condiciones submarinas desafiantes, incluida la mala visibilidad y la fuerte corriente, para llegar a esta importante ubicación.
Las primeras inmersiones produjeron un pequeño grupo de 60 monedas, seguido rápidamente por otro grupo de 80. Sin embargo, el verdadero avance tuvo lugar cuando el equipo expuso una capa densa con más de 600 monedas, que estaba directamente por encima de un barco romano reconocible de 20 metros de largo. Este hallazgo ofrece una mirada única a la vida marítima histórica y las redes económicas de la Galia Romana.
La mayoría de las monedas datan del siglo III DC, pero los investigadores estaban principalmente intrigados por el descubrimiento de un sestertius del gobierno del emperador Trajano, derrotado en 116 dC. Se cree que esta moneda tiene un «valor histórico impredecible», de modo que se asocia directamente con uno de los emperadores más importantes de Roma.
La preservación de las monedas se atribuye en gran medida a su encarcelamiento en el edimento anaeróbico más tranquilo, lo que limita la exposición al oxígeno al mínimo y la corrosión se retrasó. Como resultado, muchas monedas han retenido detalles finos que ahora sufrirán un análisis exhaustivo por parte de especialistas numismáticos. El objetivo es identificar a los emperadores que aparecen en las monedas, los lugares donde son golpeados y las implicaciones económicas que pueden reflejar estos símbolos con respecto al Imperio Romano en ese momento.
Una pregunta permanece sin respuesta: ¿cómo terminaron las monedas en el río? Djaoui y su equipo especulan que pueden haberse perdido durante un viaje de río o luego el barco se hundió, posiblemente como resultado de un accidente o un evento no registrado. En particular, no se ha colocado ningún contenedor, caja o bolsa al lado de las monedas, lo que da lugar a más investigaciones sobre las circunstancias que rodean este hallazgo intrigante. Djaoui habló una mirada esperanzadora y dijo: «Lo que nos gustaría ahora es encontrar el cañón con estas monedas, sin duda un cofre del tesoro como en las películas».
Esta excavación no es un incidente aislado; El río Rhône ha presentado previamente sus propios tesoros. El área, una vez conocida como Arelate, una ciudad romana y una colonia militar para los veteranos de Legio VI Ferrata, tiene una rica historia como centro comercial. Descubre del pasado, incluido un busto de César en 2007 y un conjunto de monedas de 2018, enfatizan el estado del lecho del río como una cápsula de tiempo del comercio y cultura romana.
Después de la conservación y la restauración, las monedas se exhibirán en los próximos dos años en el Musée DéPartemental Arles Antique. Esta exposición complementa una impresionante colección de artefactos que se encuentran en el Rhône y enriquecerá nuestra comprensión de esta vieja civilización.
Mientras la excavación continúa, Djaoui sigue siendo optimista y señala: «Las aguas de Rhône en Arles aún ofrecerán cientos, incluso miles de años de descubrimientos excepcionales». Su sentimiento refleja la convicción de que este río histórico continuará revelando ideas notables sobre su pasado durante generaciones.
