Bajo el bullicioso mercado en Leicester, Inglaterra, una excavación ha excavado los restos de una mazmorra medieval, reveló un mundo oculto que ha estado durmiendo durante siglos. La excavación, llevada a cabo por los Servicios Arqueológicos de la Universidad de Leicester, es parte de una iniciativa de reurbanización destinada a rejuvenecer la plaza histórica. Lo que comenzó cuando la preparación de rutina se ha convertido en una empresa arqueológica significativa, que reveló actividades humanas continuas bajo la superficie de la ciudad durante más de 2000 años.
El núcleo de este descubrimiento es la sala Gainsborough, una estructura que se documentó por primera vez en 1533 e históricamente descrita como «una prisión desagradable» conocida por sus duras condiciones. Este sitio sirvió varias funciones sociales, incluidos los alcaldes y los procedimientos legales. Aunque la sala fue demolida en el siglo XVIII, la excavación ha presentado sus cimientos de piedra, un pozo y restos de la mazmorra, que renuncian a un raro visión de un aspecto una vez olvidado del pasado de Leicester.
A pesar de la reputación de Leicester como un punto de acceso arqueológico, el director de la excavación, Gavin Speed, notó que esta área específica hasta ahora había sido en gran medida inexplorada. Los esfuerzos de excavación del equipo, que comenzó en julio, han superado las expectativas al descubrir varios artefactos y restos estructurales.
Mientras los arqueólogos buscan en las capas de la historia, han identificado signos de dos antiguos edificios romanos: una estructura de madera y un edificio de piedra erigido sobre él. Estos descubrimientos incluyen tierra de barro romano, monedas, joyas e incluso la tumba de un bebé romano, lo que sugiere una rica alfombra de la vida durante el período romano en Leicester. La preservación de estos hallazgos ha dado una visión más profunda de cómo evolucionaron las estructuras sociales con el tiempo, en particular en un lugar que alguna vez fue parte de Roman Leicester.
Además, la excavación revela una capa gruesa de suelo anglo -saxon y ofrece información sobre este período menos entendido de la historia de la ciudad. Los investigadores son optimistas de que estudiar esta capa arrojará luz sobre las vidas y las comunidades que existen en medio de los restos de un asentamiento romano caído.
La investigación arqueológica también expuso casi 800 años de actividad del mercado que se caracteriza por capas de guijarros compactados, lodo y materiales de resurgimiento. Cada estrato indica una era diferente de uso comercial, con prueba de establos del mercado medieval que se encuentran en forma de post-hoyo. La velocidad de Gavin comparó la excavación con ‘una porción a través de un pastel arqueológico’, cada capa que representa un período separado de la evolución de la ciudad.
Los hallazgos no solo confirman el significado de Leicester como un centro comercial histórico, sino que también destacan las formas en que la ciudad se construye sobre sus ricas bases históricas. Mientras que los compradores modernos cruzan la plaza hoy, caminan sobre una historia profundamente en capas que revela la intersección de las vidas romanas y medievales formadas por siglos de cambios sociales y económicos. La constante excavación promete enriquecer aún más nuestra comprensión de la animada historia de Leicester e invitar tanto a los científicos como a los residentes a ponerse en contacto con un pasado que permanece laminado bajo sus pies.
