Un destacado senador demócrata ha expresado una grave preocupación por las nuevas reglas introducidas por el Ministro de Defensa Pete Hegseeth sobre el informe de conducta sexual inapropiada dentro del ejército. La senadora Kirsten Gillibrand, miembro del Comité del Senado de Servicios Armados y defensora a largo plazo contra la violencia sexual en las Fuerzas Armadas, criticó los recientes cambios y afirmó que podrían desanimar a las víctimas a presentarse.
En una entrevista, Gillibrand expresó su desaprobación y afirmó que los ajustes al proceso de informes querían apelar a aquellos que querían abordar problemas graves, como la violencia sexual e intimidación. «Hará que las personas que quieran asegurarse de que un violador en las filas o un acoso sexual esté en silencio en las filas que alguien lo sabe, de modo que se puedan hacer esfuerzos para proteger a otras víctimas», dijo Gillibrand. Sus comentarios llegan a la luz del anuncio de Hegseeth de que las quejas anónimas ya no serán aceptadas y que las investigaciones deben acelerarse, con asuntos que se rechazan dentro de los 30 días si no hay evidencia creíble.
Gillibrand se refirió a los comentarios de Hegseeth como «grueso» y caracterizó sus comentarios como perjudiciales para la credibilidad del ejército. Ella enfatizó que el ejército es completamente capaz de ganar guerras y que las mujeres sirven activamente dentro de sus filas. «Están entrenados en una pelea. Están entrenados en mortalidad», dijo, enfatizando que el género no debe estar obligado por percepciones de efectividad en los servicios armados.
El senador está en particular alertado por lo que ella percibe como la falta de comprensión de Hegseeth de la importancia de las opciones de informes abiertos y anónimos. Ella enfatizó el concepto de informes limitados e ilimitados y señaló que muchas víctimas se sienten más a gusto al informar incidentes sin la presión de una prueba. «No hacer abiertamente significa que las víctimas están en silencio», argumentó.
Gillibrand también dudó de la eficacia del sistema legal del Ejército, señalando que, a pesar de décadas de promesas para ZerGutrag, se continuará ocurriendo un sorprendente número de incidentes. Estimaciones recientes sugieren que cada año hay alrededor de 29,000 incidentes de violencia sexual en el ejército, con más de 8,000 casos solo en el último año. La tasa de convicción sigue siendo alarmantemente baja, con solo el 1%, lo que aumenta dudas significativas sobre la efectividad del sistema al abordar estas violaciones graves.
Además, Gillibrand Hegseth criticó por no cumplir un compromiso durante su proceso de confirmación para nombrar a un funcionario a nivel superior que se centre en la prevención y la respuesta de la violencia sexual. «No lo hizo. Todo lo que ha hecho es algunas de las protecciones que hemos establecido, desmantelando», notó.
Los desarrollos han dirigido una conversación más amplia sobre el tratamiento del abuso sexual e intimidación del ejército, que subraya un desafío persistente que aún debe abordarse de manera efectiva dentro de las filas. Si bien las discusiones sobre esta nueva política continúan, muchos defensores están preocupados por las posibles consecuencias para las víctimas que buscan justicia y responsabilidad.
