Fuerza espacial para contraer proveedores para sistemas de radar para amenazas satelitales.

La Oficina de Capacidades de Rápido Space (SPRCO) está lista para otorgar contratos a dos proveedores al final del año para demostrar la integración de sistemas de radar pequeños y rentables a bordo de satélites de fuerza espacial. Cada contrato, con un valor de $ 3 millones durante una duración de dos años, es parte de una iniciativa más amplia destinada a promover la «conciencia del barco propio» para los satélites de seguridad nacional estadounidense.

Con amenazas de tecnologías de contrapace chinas y rusas, los funcionarios del Pentágono han reconocido que los sistemas existentes para monitorear posibles amenazas están desactualizados en el espacio. Mejorar estas posibilidades se ha convertido en una prioridad tanto para la fuerza espacial como para el comando espacial de los Estados Unidos. Los líderes militares son cada vez más pronunciados sobre el significado de la conciencia del dominio del espacio como una base crucial para la ‘guerra orbital’. Esta estrategia no solo tiene la intención de facilitar los satélites estadounidenses para evitar a los oponentes, sino también a permitir ataques coordinados contra la nave espacial enemiga de las fuerzas articulares que trabajan en la tierra, el mar y en el espacio.

El impulso para mejorar la «conciencia de Sigen-Schip» es un foco importante de los proyectos SPRCO actuales, diseñado para usar tecnologías disponibles rápidamente en los operadores espaciales. Los sistemas de radar planificados para satélites funcionarían de la misma manera que los receptores de radar construidos en aviones militares, que pueden detectar e identificar señales de radar entrantes. Esta tecnología advertiría a los operadores acerca de los objetos abordados e indicaría si esos objetos son seguidos o dirigidos.

En diciembre de 2023, SPRCO reveló el lanzamiento de tres prototipos tempranos para sistemas de advertencia para amenazas a bordo, aunque los detalles específicos permanecieron clasificados. En marzo de 2025, la directora de SPRCO, Kelly Hammett, informó que estos prototipos habían seguido con éxito las posibilidades chinas para encontrar satélites estadounidenses.

Aunque los prototipos anteriores se integraron en un satélite comercial construido por Northrop Grumman, la iniciativa actual está dirigida a descansar satélites de la fuerza espacial, con un desafío de integración más complejo. Hammett enfatizó la importancia de descansar el poder con las posibilidades de lucha contra la guerra que apoyan el beneficio de Estados Unidos contra las amenazas emergentes. Señaló que la conciencia táctica es esencial para el cierre de las cadenas de matar y la perturbación de las de los oponentes.

SPRCO ha colaborado con el brazo de innovación de la Fuerza Espacial, SpaceWerx y la Administración de Pequeñas Empresas para aumentar el límite habitual de $ 2 millones en las subvenciones de investigación de innovación de pequeñas empresas directas a la fase 2 para el proyecto de demostración de radar. La oficina ya ha comenzado las discusiones con la fuerza espacial con respecto a los «requisitos de integración y plazos» para usar el primer radar pequeño de baja potencia en un satélite «candidato» dirigido a la órbita terrestre geosíncrona (GEO).

Aunque no se han anunciado programas satelitales específicos, hay indicios de que SPRCO podría colaborar con el programa RG-XX de la Fuerza Espacial, cuyo objetivo es reemplazar los satélites existentes de los satélites del Programa de Concienciación Situacional del Sitio (GSSAP). Se espera que un borrador de solicitud de información para RG-XX se publique a finales de año.

Además, Hammett ha mencionado planes para los premios de Investigación de Innovación de Pequeñas Empresas (SBIR) de seguimiento que tienen como objetivo integrar pequeñas cargas ópticas a bordo para mejorar las opciones de advertencia. Esto indica un enfoque proactivo para SPRCO para fortalecer la disposición de los Estados Unidos en el dominio espacial en rápida evolución.