Investigación reciente publicada en Ecología y evolución de la naturaleza Investiga la historia evolutiva de los hongos y revela su papel crucial en la configuración de viejos ecosistemas terrestres. Dirigido por un equipo del Instituto de Ciencia y Tecnología de Okinawa (OIST), el estudio indica que los hongos han diversificado cientos de millones de años antes de la llegada de plantas terrestres.
El profesor Gergely J. Szölllandsi, quien lidera la unidad de genómica evolutiva basada en modelos por OIST, describe los hallazgos centrales y enfatiza que la vida multicelular compleja es larkterizada por células especializadas que trabajan juntas, independientemente de cinco grupos grandes. Esta evolución vital significó una transición importante de un mundo dominado por organismos de una sola célula a un rico en biodiversidad.
El aumento de la vida multicelular compleja trascendía la purgación de células; Los mecanismos avanzados requeridos para la adhesión y la comunicación celular, que se desarrollaron independientemente de los cinco grupos. Sin embargo, el registro fósil, que sirve como un archivo geológico para la mayoría de las formas de vida, es un desafío para comprender la evolución fúngica debido a la naturaleza suave y filamentosa de los hongos, lo que significa que están menos inclinados a fosilizarse.
Para cerrar esta brecha de conocimiento, los investigadores recurrieron al concepto de «reloj molecular», que realiza un seguimiento de las mutaciones genéticas en el ADN. Normalmente, este método ofrece una línea de tiempo relativa de divergencia, pero carece de fechas específicas. Para calibrar sus hallazgos, el equipo ha incluido un nuevo aspecto: transferencia de genes horizontales (HGT), donde los genes se mueven entre especies en lugar de las rutas de los padres tradicionales. La identificación de casos de HGT proporcionaron instrucciones temporales esenciales, para que los investigadores puedan entrar en relaciones entre diferentes líneas fúngicas y refinar la línea de tiempo evolutiva.
Su análisis sugiere que un antepasado común de hongos existía alrededor de 1,4 a 0,9 mil millones de años, que antes del surgimiento de las plantas terrestres. Este momento sugiere un largo período en el que los hongos tuvieron una interacción con las algas, lo que lo convierte en una escena para la vida terrestre.
El co-primero autor, el Dr. Lénárd L. Szánthó, enfatizó el significado ecológico de estos hallazgos. Al establecer un cronograma para la diversificación de hongos, los investigadores mostraron que los hongos eran una parte integral de los ecosistemas mucho antes de que aparecieran las plantas. Esto desafía los puntos de vista tradicionales de la colonización de plantas en la tierra, lo que sugiere que los hongos comenzaron a transformar el medio ambiente rompiendo sustancias rocosas y de alimentación de bicicletas, creando condiciones habitables con mucho de antemano.
Por lo tanto, los hallazgos reforman la historia de cómo la vida pasó al país, con la posición de que los hongos fueron los arquitectos del ecosistema original, que lanzaron el camino para la colonización de entornos terrestres por parte de las plantas. Esta introducción a la interactividad entre los hongos y las comunidades microbianas probablemente sentó las bases de los ricos ecosistemas que conocemos hoy.
Este esfuerzo de cooperación incluyó contribuciones de científicos en toda Europa, que vinculan la experiencia de varios campos especializados, subraya la naturaleza interdisciplinaria del estudio y las implicaciones para nuestra comprensión de la historia evolutiva de la Tierra.
