El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, y el Ministro de Defensa Pete Hegseeth reunieron una reunión sin precedentes de alrededor de 800 generales militares superiores en la base del Cuerpo de Marines Quantico en Virginia, que ha aumentado una reacción polarizada en el espectro político. La reunión, realizada el 30 de septiembre, atrajo a soldados de alto perfil de mensajes mundiales, con importantes costos de viaje estimados en miles.
Durante el evento, Hegseeth lanzó una crítica específica de lo que él llamó «generales gordos», rechazando las políticas de «Wakker» e iniciativas de diversidad que el ejército ha penetrado. Anunció varias medidas nuevas, incluidas las pruebas de aptitud bienal, estándares de atención más estrictos que prohíben las barbas y una reversión a los requisitos físicos del «nivel masculino» para los roles de combate. Tanto Trump como Hegseeth han emitido advertencias a los disidentes, lo que sugiere que tuvieron que renunciar a sus posiciones si no estaban de acuerdo con las pautas.
En una dirección de 70 minutos que siguió a los comentarios de Hegseeth, Trump caracterizó a los Estados Unidos como involucrados en una lucha interna. Sugirió provocativo que ciudades como Chicago y Portland podrían servir como un «sitio de entrenamiento» para el Ejército, mientras se esfuerzan por su uso controvertido de la Guardia Nacional en varias áreas urbanas. El público, compuesto principalmente de generales experimentados, respondió con silencio reservado y aplausos llenos, como resultado de la tradición del ejército de no partición.
Las reacciones fuera del evento fueron notablemente vocales. Los prominentes veteranos conservadores brindaron apoyo para las posiciones de Trump y Hegseeth y aplauden lo que consideraron un retorno a una «guerra de espíritu». Buzz Patterson, un ex veterano de la Fuerza Aérea, elogió al dúo por reducir las causas radicales y la disminución observada de la efectividad militar a través de tales iniciativas. El congresista Chip Roy repitió este sentimiento y elogió el enfoque de Hegseeth en restaurar los valores tradicionales en el ejército.
Contraste costoso condenó a los críticos del Partido Demócrata y los círculos políticos moderados el evento como una politización abierta del ejército y perjudicial para la moral. El representante Pat Ryan, un veterano de guerra en Irak, llamó a la idea de usar tropas en ciudades estadounidenses «sin precedentes e inconstitucionales». El senador Ruben Gallego también preguntó la razón para volar a los generales de todo el mundo para esta reunión, y lo llamó un «truco».
El senador Tammy Duckworth, un veterano de guerra en Irak, expresó su preocupación por las posibles implicaciones a largo plazo de los comentarios de Hegseeth sobre el futuro del ejército. Señaló que tales iniciativas dirigidas nacionales podrían socavar la confianza y la voluntad dentro de las Fuerzas Armadas. Mark Hertling, un ex comandante de Centcom, describió los discursos como «impactantes y ofensivos», con el argumento de que se desvían del liderazgo profesional que se esperaba en los círculos militares.
Además, el teniente general retirado Russel Honoré criticó el evento, lo que sugiere que los mensajes entregados en un correo electrónico podrían tener suficiente, por lo que la atmósfera era más en comparación con un campo de campaña que una guía del comandante. Surgieron informes de que el personal del servicio activo, aunque en gran medida silencioso debido a una cultura de restricción política, sintió una mezcla de ira y molestia sobre la naturaleza de las direcciones.
Las diferentes reacciones enfatizan una brecha importante dentro de las comunidades experimentadas y los círculos militares con respecto a la dirección de las fuerzas armadas en la América contemporánea. Algunos veteranos adoptaron el llamado a mejorar la disciplina y los estándares de aptitud física, mientras que otros advirtieron que tales medidas traicionan los valores constitucionales y arriesgan la integridad y la moraleja de la institución militar. El discurso sobre este evento probablemente continuará determinando las discusiones sobre la política militar y la participación política en las fuerzas armadas en los próximos meses.
