Las operaciones de rescate se intensificaron en el centro de Filipinas el miércoles, con equipos que usan la portada y los perros rastreadores para encontrar sobrevivientes atrapados en las ruinas de las casas y edificios colapsados después de un devastador terremoto. Este terremoto de magnitud 6.9, que golpeó el martes alrededor de las 10 p.m., ya ha cobrado al menos 69 vidas, con el temor de que la muerte pueda aumentar a medida que los rescatistas buscan a través del accidente.
El epicentro del terremoto estaba a unos 19 kilómetros al noreste de Bogo, una ciudad costera con una población de alrededor de 90,000, donde tuvo lugar una parte significativa de las muertes. Muchos residentes que estaban en casa o que dormían durante la vibración estaban abrumados por el choque. Las áreas afectadas no solo incluyen Bogo, sino también en las ciudades nacionales de la provincia de Cebú. Los funcionarios repitieron la urgencia de la situación, con la oficina del subdirector adjunto Bernardo Rafaelito Alejandro IV, afirmando que la «hora dorada de nuestra búsqueda y salvación» seguía siendo crucial.
Los desafíos en los esfuerzos de rescate han sido exacerbados por la lluvia intermitente y la infraestructura dañada, lo que significa que el acceso a ubicaciones externas como las aldeas de montaña complica dónde han tenido lugar deslizamientos de tierra. Los informes indican que algunos sobrevivientes han sido evacuados a hospitales para recibir tratamiento. El oficial de mitigación de desastres de la ciudad de Bogo, Rex Ygot, enfatizó la dificultad de navegar debido a circunstancias peligrosas para transportar equipos requeridos para los esfuerzos de rescate.
Además de las víctimas en Bogo, se informaron muertes en ciudades remotas, incluidas Medellin y San Remigio, donde varias personas, incluido el personal de la Guardia Costera, perdieron la vida debido a estructuras colapsantes mientras intentaban escapar de un juego de baloncesto perturbado en un complejo deportivo local.
El terremoto reciente representa uno de los eventos sísmicos más poderosos en llegar a la región central en más de diez años. Se publicó brevemente una advertencia de tsunami después del terremoto y aconsejó a los residentes a lo largo de las costas de Cebú y las provincias vecinas que permanecieran alerta a las posibles olas, aunque la advertencia se levantó después de que no se informó ninguna actividad de tsunami.
Muchos residentes traumatizados optaron por quedarse afuera en áreas abiertas por la noche, de modo que sus casas se evitan en medio del miedo a después de los choques, que ya han superado 600 incidentes. El Instituto de Volcanología y Sismología de Filipinas señaló que las laderas lluviosas impulsadas por la lluvia son particularmente vulnerables a los deslizamientos de tierra después de la niebla, una situación que se agrava aún más por los efectos recientes de una tormenta tropical que ya había cobrado al menos 27 vidas en la región.
En respuesta a la catástrofe, las escuelas y las oficinas gubernamentales en las áreas afectadas están cerradas porque se están realizando evaluaciones de infraestructura. En medio de este desafiante panorama, el gobierno filipino está considerando la ayuda de socios internacionales, que ha recibido expresiones de condolencias y apoyo de países como Estados Unidos, Japón, Australia y miembros de la Unión Europea.
Mientras los funcionarios civiles trabajan para navegar las consecuencias inmediatas de este desastre, el enfoque permanece en las operaciones de búsqueda y rescate, donde la comunidad se une para apoyarse mutuamente durante este tiempo devastador.
