El gobierno de Trump ha anunciado planes para abrir alrededor de 13 millones de hectáreas de tierras federales para la minería, además de una inversión sustancial de $ 625 millones destinadas a establecer o modernizar las centrales eléctricas de carbón. Esta iniciativa es parte de la estrategia más amplia del presidente Donald Trump para revitalizar la industria del carbón estadounidense de lucha libre, que ha enfrentado años de disminución como resultado de las reglas ambientales y la competencia de un gas natural más barato.
Los departamentos de Energía e Interior, junto con la Agencia de Protección Ambiental (EPA), implementan estos cambios después de las órdenes ejecutivas firmadas por Trump en abril. Estas órdenes están destinadas a fortalecer el carbón, una fuente de energía tradicional que está cada vez más marginada a medida que las opciones de energía renovable se convierten en popularidad. Los críticos han condenado las acciones de la administración como un paso atrás, especialmente porque al mismo tiempo congela los permisos para proyectos eólicos en alta mar y los créditos fiscales para la energía limpia.
Según las nuevas directrices, el Departamento de Energía ha impuesto que las centrales eléctricas fósiles en estados como Michigan y Pensilvania continúan trabajando más allá de sus datos de pensiones planificados. Esto se ve como un paso de precaución para satisfacer la creciente demanda de electricidad alimentada por el crecimiento de los centros de datos, la inteligencia artificial y los vehículos eléctricos. Los últimos movimientos de la administración están destinados a expandir estos esfuerzos.
Además, Trump ha ordenado a las agencias federales a identificar fuentes de carbón en los países federales, que eliminen las barreras para la extracción de carbón y que dan prioridad al arrendamiento de carbón. Una evaluación fiscal recientemente adoptada, que Trump firmó en la ley, reduce la tasa de regalías para la extracción de carbón del 12.5% al 7%. Se espera que esta reducción mejore la competitividad de los productores de carbón estadounidenses en el mercado mundial.
Durante una conferencia de prensa en el Interieurhoofdkwartier, el Ministro del Interior enfatizó el enfoque renovado en la extracción de carbón, una iniciativa de «Mina, Baby, Mine». Además de Burgum, el gerente de la EPA, Lee Zeldin y el empleado de Energie -UND, Wells Griffith apoyaron las medidas destinadas a aumentar la producción de carbón. Burgum argumentó que estas acciones fortalecerían la economía, mejorarían la seguridad nacional y crearían empleos en diferentes estados.
A pesar de estas afirmaciones, los grupos ambientalistas han criticado el enfoque de la administración y los acusaron de desperdiciar dinero de impuestos federales al apoyar las centrales eléctricas más antiguas y contaminantes de carbón. Los proponentes enfatizan la necesidad de inversiones en soluciones modernas de energía limpia en lugar de perpetuar la dependencia de las tecnologías obsoletas. Ted Kelly, director de energía limpia del Fondo de Defensa Ambiental, negó el enfoque en los subsidios para el carbón y lo calificó como una regresión a un modelo de energía de la década de 1950.
En un paso relacionado, la EPA anunció que retrasaría siete plazos con respecto a las regulaciones de contaminación de aguas residuales para las centrales eléctricas de carbón. Estas regulaciones, introducidas durante la administración Biden, están diseñadas para frenar contaminantes dañinos como el arsénico y el agua subterránea líder. Regresando a la administración Trump ha expresado la preocupación que permite a los contaminadores continuar con prácticas peligrosas que pueden dañar la salud pública.
La EPA también planea solicitar comentarios públicos para posibles cambios en una regla regional de neblina, que ha jugado un papel importante en la reducción de la contaminación del aire que influye en los parques nacionales y las áreas protegidas. Los defensores del medio ambiente expresan su preocupación de que estos giros legales puedan tener serias consecuencias para la salud pública y el medio ambiente.
Dado que la industria del carbón estadounidense todavía ocurre desafíos significativos para la producción, incluida una fuerte caída en la producción, que advierte hace una década de más del 50% de la electricidad del país a alrededor del 15% en 2024, advierte el análisis del avivamiento en el carbón bajo la administración actual. Los expertos señalan que el gas natural sigue siendo más barato y el mercado de las energías renovables continúa creciendo, independientemente de la política gubernamental.
