El Departamento de Transporte ha anunciado medidas inmediatas para agudizar los requisitos para los no ciudadanos que buscan licencias de conducir comerciales, después de tres choques fatales vinculados este año a los conductores de camiones inmigrantes que han emitido las licencias erróneamente. Esta auditoría nacional se inspiró en un trágico accidente de giro en U en Florida, que resultó en la muerte de dos personas y, según los informes, un camionero involucrado ilegalmente en el país.
El Secretario de Transporte, Sean Duffy, indicó que también se identificaron incidentes similares en Texas y Alabama. En respuesta a los hallazgos, amenazó con retener $ 160 millones en financiamiento federal de California. La investigación ha demostrado que 36 de las 145 licencias de conducir comerciales que se han emitido a los no ciudadanos a los no ciudadanos desde junio no deberían haber sido otorgados en virtud de las regulaciones existentes. California ha recibido una ventana de 30 días para revisar su programa de licencia y hacer un plan de cumplimiento o consecuencias para financiar el financiamiento.
Duffy enfatizó que las reglas de licencia actuales son insuficientes, lo que enfatiza la falta de cumplimiento por parte de diferentes estados. La auditoría ha descubierto licencias publicadas incorrectamente en California, Colorado, Pensilvania, Dakota del Sur, Texas y Washington.
«Tenemos un sistema gubernamental diseñado para mantener seguros a las familias estadounidenses en la carretera. Pero ese sistema se ha visto comprometido», señaló Duffy.
Además de verificar las licencias comerciales, Duffy había indicado previamente potenciales reducciones de financiamiento para California, Washington y Nuevo México debido al hecho de que no aplican nuevos requisitos de habilidades de inglés para los conductores de camiones. El Departamento de Transporte continúa evaluando las respuestas de estos estados.
Como parte de las nuevas regulaciones, todos los estados deben detener el tema de las licencias de las filas comerciales a los no ciudadanos hasta que puedan cumplir con los requisitos actualizados. Se estima que casi 190,000 de los 200,000 no ciudadanos que actualmente mantienen dichas licencias pueden no ser elegibles de acuerdo con las nuevas reglas; Sin embargo, los cambios no son retroactivamente, lo que significa que esos conductores no perderán sus licencias. En el futuro, solo se otorgarán titulares de tipos de visas específicos H-2, H-2B o E-2-intento para licencias de conducir comerciales, de modo que se muestren solo un documento de autorización de empleo.
El incidente en Florida ha alimentado un importante interés público y una controversia política, con comentarios del presidente Donald Trump y el encendido de disputas entre los gobernadores de Florida y California. Los conductores de camiones sij están inconscientemente enredados en el debate, porque el conductor involucrado en el accidente de Florida, Harjinder Singh, es miembro de esa comunidad.
El 12 de agosto, Singh realizó un cambio de sentido ilegal en la autopista de peaje de Florida, lo que resultó en un trágico accidente que mató a dos pasajeros en un minibús y dejó al conductor con lesiones graves. Singh, un residente de California, originalmente emitió su licencia de conducir comercial en Washington, ahora se enfrenta a varios cargos, incluidas las violaciones de asesinato e inmigración. Después de la conclusión de sus procedimientos penales, las autoridades federales han pedido que lo transfieran a la tutela de inmigración y cumplimiento de aduanas estadounidenses. Singh aparecerá ante una guía preliminar de los cargos en el condado de St. Lucie.
