Más de una docena de miembros del servicio han tenido que lidiar con las suspensiones o han sido aliviados de sus deberes debido a la actividad de las redes sociales sobre la muerte del activista conservador Charlie Kirk. Kirk recibió un disparo mortal durante un evento el 10 de septiembre en la Universidad de Utah Valley, lo que dio lugar al control generalizado del comportamiento en línea de los soldados después.
El Secretario de Defensa, Pete Hegseeth, condenó todas las publicaciones en las redes sociales que celebraron el asesinato de Kirk como «completamente inaceptable», y juró que tal comportamiento se abordaría de inmediato. La investigación se inspira en comentarios relacionados con los miembros del servicio en diversas plataformas, incluidas declaraciones inflamatorias como «los racistas deben ser disparados» y lemas como «Make Nazis muerto».
Además, algunos miembros del servicio tienen el objetivo de las opiniones de Kirk como ‘racista’ y ‘sexista’, enfocándose, mientras que no apoyan su asesinato. El alcance de las investigaciones sobre estos miembros sigue sin estar claro.
Un portavoz del Ejército confirmó que «alrededor de una docena de soldados fueron suspendidos en espera de la evaluación de su actividad de cuenta en las redes sociales», enfatiza que estas cifras pueden cambiar a medida que los comandos continúan investigando.
En una respuesta paralela, el Cuerpo de Marines anunció que había aliviado una marina de las tareas de reclutamiento debido a una publicación en las redes sociales que se consideraba inconsistente con los valores centrales de la rama. Este caso también está siendo investigado. Mientras tanto, la Fuerza Aérea toma «acciones administrativas y disciplinarias necesarias», pero no ha anunciado cuántos pilotos están siendo investigados. La Marina evalúa los informes de las actividades de las redes sociales que violan sus pautas de la misma manera y expresa que los miembros del servicio deben cumplir con los valores centrales de la Armada, tanto en línea como fuera de línea.
La Guardia Costera también ha identificado a un miembro que se ocupa de ‘actividades de redes sociales personales inapropiadas’, que es contraria a los valores de la Guardia Costera. Un portavoz declaró que investigará activamente la situación y garantizará la responsabilidad, de modo que el posible daño que tal comportamiento podría causar.
Los miembros del servicio siempre están sujetos al Código Uniforme de Justicia Militar (UCMJ), que incluye una serie de delitos, desde el motín hasta el comportamiento desordenado. Las redes sociales informan que interrumpir la orden militar pueden estar en el artículo 134 del UCMJ, conocido como el «artículo general». Sin embargo, los miembros del servicio continuo para los mensajes de redes sociales en este artículo pueden dar lugar a desafíos. Un caso notable de 2008 incluyó un ejército de soldado-cancha con la colocación de opiniones supremacistas blancas, pero el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para las Fuerzas Armadas encontró que los ataques puramente no es suficiente para una violación del Artículo 134 sin una conexión directa con el comportamiento militar.
El Pentágono también tiene caminos para disciplinar al personal a través de medios no judiciales, incluidas las cartas de reprimenda, que pueden afectar negativamente las perspectivas de desarrollo profesional.
