El secretario del Ejército, Daniel Driscoll, está involucrado en una lucha importante en Capitol Hill, porque defiende una autoridad de financiamiento más flexible con respecto a la guerra electrónica, los sistemas aéreos no tripulados e iniciativas de contra-drone. Su impulso refleja una tensión más profunda y continua entre el Pentágono y el Congreso con respecto a la supervisión y la confianza asociada con los fondos de pago de impuestos.
Durante sus ocho meses en el cargo, Driscoll se ha enfrentado a una considerable resistencia en sus intentos de asegurar esta flexibilidad, que según él es esencial para adaptarse a desarrollos tecnológicos rápidamente progresivos. Los ciclos de liderazgo de confianza y los mecanismos de financiación inconsistentes han impulsado a los contratistas en la dirección de los esquemas costosos. Esta situación solo ha empeorado el escepticismo del Congreso, especialmente a la luz de las fallas previas en los programas de modernización.
«Tenemos de 1,400 a 1,500 líneas de pedido de la marca y el modelo de cosas que tenemos que comprar», dio a conocer Driscoll durante una reciente sesión informativa con los periodistas. Hizo hincapié en la necesidad de consolidar esto en la guerra electrónica, los sistemas de drones y las actividades de contra-drone, que representan solo el 1% del presupuesto del ejército. «Estamos en una guerra santa sobre si tendremos la autoridad para que el 1% de nuestro presupuesto tenga la flexibilidad de comprar diferentes marcas y modelos», notó.
El ejército inicialmente articuló inicialmente la necesidad de esta flexibilidad financiera en la administración anterior en 2024, con el objetivo de mantener el ritmo de las innovaciones tecnológicas que superan los procesos de adquisición tradicionales. Por ejemplo, las nuevas opciones de guerra electrónica que se muestran en el campo de batalla en Ucrania han demostrado que las afirmaciones pueden superar las tecnologías más antiguas en unas pocas semanas.
Driscoll admite que el Ejército no siempre ha entregado para usar dólares de los contribuyentes de manera efectiva, lo que ha alimentado el deseo del Congreso para la supervisión. Expresó la situación paradójica: «Pedimos más confianza de ellos y más capacidad para moverse solo, y creo que son cuidadosos y dudos en darnos hasta que comencemos a ofrecer ganancias en una escala. Pero no podemos entregar victorias hasta que obtengamos esta flexibilidad. Por lo tanto, es un poco de un arreglo de pollo y huevos».
A medida que se intensifican las discusiones sobre la Ley de Autorización de Defensa Nacional, Driscoll expresó una sensación de urgencia con respecto a la necesidad de la flexibilidad de financiamiento. «Simplemente no podemos descubrir las amenazas EW, contra-UA y UAS sin esta flexibilidad. Tenemos que tenerla. Y así hemos hecho de esta una colina en la que estamos dispuestos a morir», explicó, quien subraya la naturaleza crítica del momento presente para asegurar las posibilidades del ejército contra las amenazas modernas.
El optimismo de Driscoll depende de aumentar la conciencia sobre los riesgos graves asociados con el uso de drones, en particular con respecto a posibles amenazas en grandes eventos, límites o puertos. Él cree que a medida que más los fabricantes de decisiones sopesan estos riesgos, reconocen la necesidad de mejorar la flexibilidad del Ejército para responder efectivamente a los desafíos en el siglo XXI.
