Se ha alcanzado un hito importante en la retención global del océano como un tratado multinacional destinado a proteger los preparaciones en la alta mar para entrar en vigencia en enero de 2026. Este desarrollo sigue las obligaciones recientes de Marruecos y Sierra Leona, lo que ayudó a alcanzar el umbral necesario de al menos 60 ratificaciones necesarias para formular el tratado en la ley internacional. Los proponentes del medio ambiente celebran esta determinación y lo consideran un paso esencial para proteger los ecosistemas marinos.
La convención tiene como objetivo proteger las regiones biodiversas en aguas internacionales, áreas que se extienden más allá de las zonas económicas exclusivas de los países individuales. Estas áreas oceánicas son vitales para crear aproximadamente la mitad del oxígeno del mundo y desempeñar un papel crucial en la mitigación del cambio climático. Sin embargo, actualmente están bajo una gran amenaza para la contaminación, la sobrepesca y una industriritmo emergente de aguas profundas que utilizaban anteriormente mares no tocados para minerales como níquel, cobalto y cobre.
El secretario general Antonio Guterres de las Naciones Unidas enfatizó la importancia de este Acuerdo y declaró que establece reglas vinculantes para la preservación y el uso sostenible de la biodiversidad marina, con más de dos tercios del océano. Hasta ahora, solo alrededor del uno por ciento de las aguas de agua estaban legalmente protegidas.
El tratado entrará en vigencia en 120 días, pero expertos como Lisa Speer, que dirige el Programa Internacional de los Océanos en el Consejo de Defensa de Recursos Naturales, advierten que las primeras áreas protegidas probablemente solo tendrán lugar a fines de 2028 o 2029.
Los activistas ambientales enfatizan la urgencia de proteger estos ecosistemas marinos frágiles, ya que no solo producen oxígeno, sino que también absorben cantidades significativas de dióxido de carbono liberado por las actividades humanas. En el futuro, una agencia de toma de decisiones tendrá que coordinar con las organizaciones regionales y globales existentes que se centran en diversos aspectos de la gestión del océano, incluida la pesca regional y la Autoridad Internacional de Mas marinas.
Desde mediados de septiembre, 143 países se han unido a la Convención y se insta a los conservacionistas a participar en una participación más amplia. Rebecca Hubbard, jefa de la Coalición de Alianza de High Seas, enfatizó la necesidad de lograr una ratificación global o universal para garantizar la efectividad de la Convención, apelar a los pequeños estados isleños e incluso a los países invertidos para participar.
Sin embargo, el impulso de una ratificación más amplia puede encontrarse con obstáculos, en particular de grandes poderes marítimos e industriales como Estados Unidos y Rusia. Aunque Rusia no ha firmado ni ratificado el tratado, mencionando ciertas disposiciones como inaceptables, Estados Unidos ha firmado bajo la administración Biden, aunque el potencial de no refuerzo aumenta bajo el liderazgo futuro.
El tratado también aborda el controvertido problema de compartir los beneficios derivados de fuentes genéticas marinas en aguas internacionales. Los países en desarrollo han sido abogados por compartir beneficios, dirigidos a un acceso justo a lo que muchos creen que un mercado de rápido crecimiento está impulsado por la industria farmacéutica y cosmética.
Si bien la comunidad internacional se está preparando para la implementación de la Convención, el enfoque se centra en fortalecer las medidas de protección para la alta mar, y tiene como objetivo mantener los ecosistemas invaluables y delicados que contribuyen considerablemente a la salud del planeta.
