Se dice que Japón negocia con Filipinas para transferir seis cazadores de torpederos de la clase Abukuma que será eliminada por la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón (JMSDF). Estos barcos han servido durante más de tres décadas y su transferencia sería parte de la estrategia de Japón para fortalecer las oportunidades marítimas en medio de la preocupación por la expansión militar de China. Las discusiones, aún en sus primeras fases, fueron enfatizadas por el vicecinutor filipino José Ambrosio Ezpeleta, quien calificó la potencial absorción de aviones TC-90 usados para mejoras de seguridad.
Ezpeleta enfatizó la necesidad de activos extra marítimos y declaró: «Necesitamos más activos flotantes. Esta sería una buena adición a nuestra patrulla y capacidades de defensa territorial marítima». El JMSDF continúa utilizando estos barcos, lo que hace necesario completar los detalles de la transferencia, incluido el número de unidades y una línea de tiempo.
Los desarrollos adicionales indican que el ministro de Defensa japonés del general Nakatani y el ministro de Defensa filipino Gilberto Teodoro se reunieron en Singapur el mes pasado para discutir la posible exportación de cazadores de torpedos. Antes de que se pueda realizar una transferencia, se espera que el personal de la Armada filipina realice una inspección exhaustiva de los barcos, con esquemas que ya están presentes para una delegación para visitar Japón pronto.
Ezpeleta dijo: «Esperamos que Japón pronto presente una oferta formal. Tan pronto como eso suceda, realizaremos una inspección visual conjunta y una evaluación técnica de los barcos JMSDF. Lo más temprano que podríamos recibir sería 2027». El filipino Marine señaló que los hallazgos de la inspección ayudarán con evaluaciones futuras con respecto a la adquisición y cómo encaja en sus planes de modernización más amplios.
Actualmente, el Filipino Marine no opera a los cazadores de torpedos y, en cambio, se basa en fragatas y Corvettes para sus actividades de seguridad marítima. La adición de los cazadores de torpedos de clase Abukuma mejoraría significativamente la capacidad de la nación de la nación, porque estos barcos tienen aproximadamente 109 metros de largo, se moverían alrededor de 2,000 toneladas, alcanzaron velocidades de hasta 27 nudos y están tripulados por un equipo de aproximadamente 120. Cada barco está equipado con una variedad de armas que incluyen cosechadoras.
La relación de defensa entre Japón y Filipinas se ha fortalecido, caracterizada por ejercicios militares conjuntos, diálogos de alto nivel y la firma de un acuerdo de acceso mutuo (RAA) el año pasado, el primer acuerdo de este tipo que Japón ha establecido con otra nación asiática. Informes recientes también indicaron que la Fuerza Aérea Filipina está interesada en adquirir aviones de combate Mitsubishi F-2 de Japón, que están equipados para transportar misiles antibuque supersónicos ASM-3, una capacidad importante dada la creciente fuerza naval de China.
A medida que avanzan las negociaciones, ambos países parecen estar comprometidos a mejorar su cooperación militar, lo que fortalece sus respectivas defensas en medio de la dinámica geopolítica cambiante en la región.
