Un museo destacado en Atlanta se someterá a una considerable expansión, coincidiendo con un momento crucial para la educación de los derechos civiles en los Estados Unidos. A diferencia de la institución Smithsonian financiada por el gobierno federal, el Centro Nacional de Derechos Civiles y Humanos depende de la financiación privada, que protege su misión contra la posible presión política, en particular el gobierno actual que ha tratado de reformar historias sobre la historia estadounidense.
La renovación, que ha alcanzado un presupuesto de casi $ 60 millones, tiene la intención de transformar el museo de un espacio de exhibición estática en un entorno animado e interactivo. La adición de seis nuevas galerías, junto con las aulas y las experiencias prácticas, alentará a los visitantes a encontrar problemas activamente con respecto a los derechos civiles y humanos, la justicia racial y la democracia, tal como lo articulan Jill Savitt, presidenta y directora ejecutiva del Centro.
Mientras el museo se está preparando para su reapertura el 8 de noviembre, continuará trabajando para el alcance educativo. Los programas actuales de K-12 contienen más de 300 planes de lecciones en línea, un instituto LGBTQ+ especial y sesiones de capacitación dirigidas a la diversidad, la equidad y la inclusión. Además, la iniciativa de verdad y transformación quiere aumentar la conciencia sobre la injusticia histórica, como el trabajo forzado y la violencia racial, sujetos que chocan con la política educativa del gobierno actual.
Fundada por los líderes de los derechos civiles Evelyn Lowern y Andrew Young y abrió en 2014 en el país que fue regalado por la Compañía Coca-Cola, el Centro previamente atrajo a muchos visitantes, pero se enfrentó a una disminución en la venta de entradas debido a la pandemia. La nueva exposición convincente, «Change Agent Adventure», que se lanza en abril, se enfoca específicamente en niños menores de 12 años y los alienta a prometer pequeñas acciones que reflejan su responsabilidad contra la empatía, la justicia y la bondad.
Savitt señaló que promover la promoción y el activismo puede ser «contagioso» y el interés de los niños puede crear una diferencia. Ella enfatizó que las historias del museo representan los aspectos más inspiradores de la historia estadounidense, con los esfuerzos colectivos de los activistas que han luchado por los derechos civiles y el cambio no violento.
La nueva exposición «Broken Promises», que se inaugurará en diciembre, se reflejará en la época después de la reconstrucción de la Guerra Civil, que enfatiza la lucha constante entre el progreso y el retroceso, un tema recurrente en la historia de Estados Unidos. Esta exposición incluye un artefacto móvil: un marcador histórico de la ubicación del linchamiento de Mary Turner de 1918, que usa agujeros de bala y resuena con el poder de su familia sobreviviente.
Además, la colección Morehouse College sobre Martin Luther King Jr. tiene un enfoque mejorado, que va más allá de las imágenes icónicas para explorar la humanidad del rey mediante artefactos personales que contribuyó su hija, Bernice Bernice King.
El rediseño del Museo Parallell se aleja de presentar tiranos notorios como Hitler y Mao, y elige en su lugar celebrar las victorias de los derechos humanos. Savitt enfatizó la importancia de promover la esperanza y una sensación de libertad de elección entre los visitantes, y enfatiza que las historias positivas pueden fomentar la participación persistente en lugar de la desesperación.
Parte de la nueva experiencia incluye una recreación animada de una sentada en los años sesenta contra la segregación, para que los visitantes puedan usar auriculares y sumergirse en el contexto histórico de las protestas. También se establece un área de reflexión designada para facilitar la contemplación más profunda después de esta poderosa experiencia.
El financiamiento de la renovación proviene de varias fuentes filantrópicas, incluido el destacado inversor Arthur M. Blank y la Fundación Mellon. Savitt reconoció la duda actual dentro del sector empresarial e insistió en que los partidarios reconocen la necesidad esencial de que la educación de los derechos civiles y humanos garantice una democracia próspera.
En general, el Centro Nacional de Derechos Civiles y Humanos continúa definiendo su papel como un faro de esperanza y educación, dedicado al cultivo de ciudadanos informados que entienden la importancia de la participación activa en la democracia.
