Investigadores de la Universidad de Estocolmo han tomado medidas significativas para comprender la historia evolutiva de Lemming noruego (Lemmus Lemmus), que muestra que este es una de las especies de mamíferos más recientemente desarrollados. Con la ayuda de una secuencia de genoma completa avanzada y técnicas analíticas, los hallazgos, publicados en el Actas de la Academia Nacional de CienciasIndique que el noruego Lemming hace unos 35,000 años, hace solo 35,000 años, justo antes del comienzo de la última Edad de Hielo, diferente de su familiar más cercano, el Western Siberian Lemming, justo antes del comienzo de la última edad de hielo.
El Lemming noruega juega un papel crucial en el tundra -ecosistema fennescandiano, principalmente como fuente de alimento para varias especies depredadoras, incluidos animales en peligro de extinción como el zorro polar. A pesar del interés ecológico, los estudios previos de Lemming no habían investigado con la ayuda de métodos genómicos. El investigador principal Edana Lord enfatizó que la investigación está abordando esta brecha en el conocimiento y subraya el camino evolutivo único de la especie.
El estudio incluyó comparaciones genómicas entre nueve muestras modernas de lemming y dos especímenes antiguos. Los resultados confirmaron que los lemmings noruegos y siberianos son diferentes líneas evolutivas sin indicaciones para Inter Away, lo cual es notable dada su reciente divergencia y hábitats superpuestos. Esta falta de flujo de genes contrasta bruscamente con los patrones que se observan en muchos otros mamíferos, donde las divisiones recientes a menudo implican hibridación.
La investigación también identificó numerosas mutaciones que son exclusivas de la lemming noruega, en particular en genes relacionados con el color del abrigo, el metabolismo de las grasas y el posible comportamiento. Se supone que estas diferencias genéticas contribuyen al distintivo pelaje de color amarillo negro del lemming y su capacidad de permanecer activos en el invierno, ajustes que son vitales para la supervivencia en el entorno de tundra duro.
Además, los hallazgos respaldan la clasificación del lemming de Siberia oriental como una especie separada, Lemmus Paulus, que aclara la taxonomía de un grupo que ha sido oscurecida por las complejas relaciones evolutivas.
Love Dalén, coautor del estudio y profesor de la genómica evolutiva, señaló que este estudio marca un progreso importante en la comprensión de la evolución y la especialización de Lemming. Expresó optimismo para futuros estudios, en particular aquellos que investigaron la antigua corriente de genes y el momento de los ajustes genéticos que se ven únicos en lemming norwegian.
Esta investigación es un ejemplo del potencial de las herramientas genómicas para iluminar preguntas evolutivas a largo plazo y muestra cómo los cambios climáticos recientes pueden conducir a una rápida formación y aislamiento de especies.
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