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Australia invertirá 1.700 millones de dólares australianos (alrededor de $ 1.1 mil millones) en una nueva flota de drones avanzados de ataque submarino conocido como ‘fantasma de tiburón’. Este movimiento estratégico está destinado a mejorar las posibilidades de la Royal Australian Navy y apoyar los planes más amplios del país para adquirir submarinos nucleares.
El ministro de Defensa, Richard Marles, enfatizó la importancia de este progreso tecnológico y declaró que los vehículos submarinos autónomos del tiburón fantasma fortalecerán significativamente tanto la superficie de la Armada como las flotas submarinas de la Armada, lo que lleva a una «armada más capaz y más mortal». La decisión se produce a la luz de lo que Marles describió como el panorama estratégico más peligroso de Australia desde la Segunda Guerra Mundial.
El gobierno ha firmado un contrato de cinco años con Anduril Australia para construir, mantener y desarrollar estos vehículos submarinos no escritos avanzados en suelo australiano. Marles enfatizó que las drones de tiburón fantasma tendrán largas series operativas, junto con opciones de sigilo, lo que los convierte en una posesión formidable para las operaciones militares.
Si bien Australia realiza una considerable reestructuración militar, el enfoque es mejorar las capacidades sorprendentes a largo plazo para evitar la creciente influencia militar de China en la región de Asia y el Pacífico. Marles señaló que la introducción de los tiburones fantasmas de Australia posiciones como una nación líder en capacidades militares submarinas autónomas, con los drones responsables de la inteligencia, la monitorización, la exploración y las misiones de huelga.
Los planes incluyen la construcción de docenas de estos vehículos submarinos, con el potencial de exportaciones a países aliados. Se espera que las primeras unidades estén operativas a principios de 2026. El Grupo de Ciencia y Tecnología de Defensa ha repitido la necesidad de tecnología autónoma para defender la extensa costa de Australia y su enorme jurisdicción marítima, que incluye aproximadamente 3 millones de kilómetros cuadrados del área del océano norte.
Al mismo tiempo, Australia se dedica al desarrollo de una flota de sigilo, submarinos nucleares en colaboración con el Reino Unido y los Estados Unidos bajo el Acuerdo de Aukus, destinado a desarrollarse durante las próximas tres décadas. Sin embargo, la iniciativa Aukus ha tenido que lidiar con las críticas, en particular con respecto a la razón detrás de los Estados Unidos que venden tecnología nuclear a Australia sin priorizar sus propias necesidades militares. Este cheque ha llevado a una evaluación de Aukus por parte del gobierno de Trump, de acuerdo con un marco de política «America First».
