Créditos: Phys.org
En las tranquilas aguas de la polinesia francesa se encuentra el fakarava -atol, caracterizado por un canal estrecho que es más que una imagen pintoresca, sirve como un ecosistema animado para una importante población de tiburones grises de arrecife. Investigadores de la Universidad Internacional de Florida han llamado su atención sobre este hábitat único y revelan que puede tener ideas críticas para la preservación del marino.
Durante años, los científicos se han enfrentado con el desafío desalentador para proteger especies muy móviles como los tiburones, que cruzan extensos territorios marinos. Sin embargo, los nuevos hallazgos sugieren que la clave puede estar en las áreas específicas de «super hábitats» que incluyen todos los comportamientos esenciales y los ciclos de vida de estos seres. Yannis Papastamatiou, profesor asistente de ciencias biológicas e investigador marino, está a la vanguardia de este descubrimiento.
El canal Fakarava, de poco más de media milla de largo, es el hogar de alrededor de 500 tiburones de arrecife grises. Según el estudio reciente publicado en Preservación biológicaEste canal ofrece un espacio esencial para diferentes actividades de vida, incluidas parejas, nacimiento y limpieza. Papastamatiou enfatizó el significado de proteger estos corredores; Proteger a tales superhábitats puede retener un número considerable de tiburones dentro de un área relativamente limitada.
Con la ayuda de la tecnología de seguimiento avanzado y los métodos de observación submarina, los investigadores han verificado y documentado a los tiburones su comportamiento. Fueron testigos de los tiburones que lidian con el comportamiento de alimentación y descanso, junto con las actividades de apareamiento, incluidas las parejas frescas en las mujeres e incluso un video raro que atrapa un tiburón que da a luz. El estudio enfatizó que muchos tiburones etiquetados gastaron no menos del 90% de su tiempo en el canal, que a menudo visitaba «estaciones de limpieza» donde los peces más pequeños ayudan a eliminar los parásitos.
Los hallazgos plantean preguntas importantes sobre la existencia de superhábitats similares en otros lugares. Papastamatiou notó sobre la posible singularidad del canal de Fakarava, pero sugirió que podría haber otras áreas importantes que merecían investigaciones. Aunque notó que los superhábitats no pueden reemplazar la necesidad de vastas áreas marinas protegidas, ciertamente deberían desempeñar un papel crucial en futuras estrategias de conservación.
El canal Fakarava en particular se encuentra en una zona protegida más grande y también forma parte de una reserva de biosfera del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Se supone que la riqueza ecológica está estrechamente relacionada con la disponibilidad de la pesca de presa, la entrada de flujos de marea ricos en oxígeno y áreas de descanso óptimas para los tiburones. El equipo de investigación insiste en que identificar super hábitats adicionales podría mejorar significativamente las medidas de protección para las poblaciones de tiburones en todo el mundo.
En resumen, el descubrimiento del canal de Fakarava como un superhábito crítico subraya la importancia de los esfuerzos de conservación específicos. Al concentrarse en estos espacios vitales únicos, los investigadores y los conservacionistas pueden hacer medidas considerables para garantizar la supervivencia de los tiburones de arrecifes grises y posiblemente otras especies marinas en peligro.
