Los organizadores de Wimbledon han emitido una disculpa después de un incidente durante una competencia en la cuarta ronda del domingo, de modo que la interrupción se atribuye a los ‘errores humanos’. Esto sucedió durante el partido entre Anastasia Pavlyuchenkova y Sonay Kartal en el centro de la cancha, donde el sistema de línea electrónica inesperadamente no funcionó correctamente.
La controversia surgió cuando Kartal golpeó un revés que fue durante mucho tiempo, pero el sistema electrónico no pudo registrar la llamada «fuera». Con Pavlyuchenkova lista para ganar el juego después de que terminó la pelota, se detuvo en juego. El partido se detuvo cuando el árbitro Nico Helwerth solicitó aclaraciones sobre el estado del sistema, que se indicó por una voz instruida para «parar, parar». Esto condujo a una considerable confusión entre jugadores y fanáticos.
Después de un breve retraso, Helwerth anunció que el sistema electrónico «desafortunadamente no pudo seguir el último punto», que requirió una repetición. Kartal continuó asegurando ese punto y rompió el servicio de Pavlyuchenkova para obtener una ventaja crucial de 5-4. Cuando el juego se reanudó, Pavlyuchenkova fue rechazado y expresó su frustración en el árbitro y declaró: «Me quitaron el juego … me robaron el juego. Lo robaron».
Durante la competencia, el sistema automatizado perdió las llamadas tres veces, que Hellwerth corrigió manualmente, porque no sabía que el sistema no estaba funcionando. Después del juego, que terminó con Pavlyuchenkova que progresó con ganar 7-6 (3), 6-4, un portavoz de All England Lawn Tennis y Croquet Club (AELTC), aclaró que la interrupción se debió a una falla operativa al lado del sistema. Una investigación completa se inició de inmediato.
El AELTC expresó su confianza en la tecnología Balop Stop, pero reconoció el fracaso de la coordinación entre los operadores, el oficial de evaluación y la tecnología de Havik-Eye. Señalaron que el procedimiento establecido para los trastornos del sistema, que jugaron el punto, fue seguido correctamente por Helwerth, aunque la determinación de entrada o salida no estaba clara.
Pavlyuchenkova describió el incidente como «confuso», en particular las críticas a la decisión de volver a jugar el punto en lugar de dárselo. Ella sugirió que para futuros momentos con grandes esfuerzos en las competiciones, un sistema de comunicación más definitivo que es comparable a eso se usa en el fútbol para eliminar la ambigüedad.
El incidente ha introducido las discusiones sobre la eficacia y la confiabilidad del nuevo sistema de línea automatizada que se introdujo este año en Wimbledon. Jugadores como Emma Raducanu y Jack Draper han expresado escepticismo, con Raducanu etiquetando el sistema como un «dudoso». Belinda Bencic señaló que los jugadores en el vestuario discutieron activamente las implicaciones de este cambio tecnológico.
A medida que avanza el torneo, Pavlyuchenkova advirtió que confiara en la tecnología exclusivamente, defendiendo un equilibrio con la supervisión humana. Ella enfatizó las desventajas potenciales de un sistema totalmente automatizado, recuerdos de las peculiaridades experimentadas durante la pandemie Covid-19 cuando se eliminaron los roles tradicionales, como los ballboys,. «Simplemente se vuelve un poco extraño y orientada al tipo de robot», notó y subrayó el valor de los elementos humanos en el deporte.
