Un notable avance arqueológico vino de España, donde un equipo de científicos ha descubierto lo que ahora se considera el vino más antiguo jamás descubierto en forma líquida. La vieja bebida fue encontrada en una funeraria romana sellada, que data de alrededor de 2000 años, en la ciudad de Carmona, no lejos de la Sevilla. Este hallazgo, reportado en el Journal of Archaeological Science: Informes, ofrece información valiosa sobre las prácticas funerarias romanas y la evolución temprana de la preparación del vino.
El descubrimiento de la urna fue algo fortuito. En 2019, durante el trabajo de renovación en su casa, una familia se encontró con una tumba romana hundida bajo su propiedad. Los arqueólogos pronto reconocieron el notable estado de la tumba, que había permanecido sin ser molestado por los saqueadores y fue preservado bajo roca fija. La cámara de entierro contenía ocho nichos de corte, seis de los cuales contenían urnas hechas de diferentes materiales, incluidos vidrio, plomo, piedra caliza y arenisca.
Entre estos artefactos, los investigadores identificaron una urna de vidrio que estaba casi llena con un misterioso líquido de color rojo, un hallazgo extraordinario e inesperado. Además del líquido, la urna contenía los restos cremados de un hombre y un anillo de oro con la imagen de Janus, el dios romano del comienzo del principio y las transiciones con dos caras. Se creía que otros fragmentos pertenecían a los pies metálicos de un lecho de cremación, lo que mejoró aún más la importancia histórica de la tumba.
Después del primer descubrimiento, los expertos de la Universidad de Córdoba llevaron a cabo un análisis químico exhaustivo del líquido. El análisis reveló un pH neutro de 7.5, que es muy similar al del agua. La investigación adicional identificó siete polifenoles, marcadores químicos que se encontraron exclusivamente en el vino, que corresponden a los perfiles de los vinos modernos de la región de Andalucía, en particular Montilla-Moriles, Manzanilla de Sanlúcar y Sherries en Jerez-Stijl.
Para verificar si el vino era originalmente rojo o blanco, los investigadores buscaron ácido del jering, una conexión que es el resultado del desglose de los pigmentos en el vino tinto. La ausencia de esta conexión confirmó que el vino estaba originalmente hecho de uvas blancas, a pesar de la apariencia rojiza actual causada por siglos de oxidación y cambio químico.
Antes de este descubrimiento, el título del vino líquido más antiguo y conocido era una botella de vino romano que se encontró en 1867 cerca de Speyer, Alemania, en 1867. El vino de la carmona data de antes de al menos dos siglos, lo que lo marca como el vino líquido más antiguo jamás recogido. Anteriormente, la evidencia arqueológica solo había revelado rastros químicos de vinos antiguos que fueron absorbidos en la cerámica, lo que hace que este descubrimiento líquido fuera sin precedentes.
El hallazgo también requiere la reevaluación de las costumbres funerarias romanas. Tradicionalmente, las urnas solo contienen cenizas y artículos rituales, y la presencia de un volumen tan considerable de líquido fue una revelación inesperada, como señaló el coautor José Rafael Ruiz Arbola.
Aunque el vino es microbiológicamente seguro, el contexto de preservación único evoca los problemas de salud. Ruiz Arrebola señaló que el líquido había estado en contacto con restos humanos dos milenios, lo que resultó en una apariencia nublada debido a la presencia de fragmentos óseos. Le contó a humorística su conversación con el arqueólogo líder sobre quizás un pequeño gusto, pero finalmente la eligió.
El químico orgánico Daniel Cosano, sin embargo, tomó la inmersión y probó el viejo vino, que describió su sabor como sal, constantemente con cambios en su composición química durante siglos. Aunque sigue siendo un vino técnico, el largo período de envejecimiento del líquido distingue en una urna sellada junto a restos cremados, es considerablemente de los vinos tradicionales.
Este descubrimiento ofrece una nueva lente para ver las creencias romanas sobre la muerte, el ritual y la herencia. Ruiz Arrebola señaló sobre el significado del hallazgo, y expresó la emoción que generó dentro del imperio de la química arqueológica y reconoció la rareza de exponer algo con un interés histórico como el vino más antiguo del mundo.
