Nuevos hallazgos de la misión Osiris-Rex de la NASA, que marca los esfuerzos inaugurales de la agencia para devolver muestras de un asteroide, arrojar luz sobre los diversos reflejos de la luz de los asteroides grises y revela una compleja interacción de factores que influyen en cómo son estas enfermeras de Hemella. Esta investigación ha sido publicada en Comunicación de la naturaleza Y mantiene implicaciones importantes para nuestra comprensión de la evolución de las entidades rocosas dentro de nuestro sistema solar.
El estudio mejora los efortes de exploración futura para permitir a los científicos y astronautas comparar los datos de telemetría y telescopio con las propiedades superficiales reales de los asteroides. Esta correlación puede conducir a la selección de asteroides para la investigación científica o posibles actividades mineras con mayor precisión.
Michelle Thompson, profesora asistente Earth, ciencias atmosféricas y planetarias de la Universidad de Purdue y miembro esencial del equipo de investigación, enfatizó la importancia de los rendimientos de las muestras en la ciencia planetaria. «Ofrecen instantáneas críticas de química y composición del sistema solar temprano», notó, y enfatizó que las muestras obtenidas del asteroide Bennu se encuentran entre los materiales más antiguos y más prístinos que se han analizado hasta la fecha.
Los resultados de la investigación indican que Bennu consiste en una variada mezcla de materiales que han sufrido transformaciones como resultado de las interacciones con el agua y las condiciones crudas del espacio. Este análisis contribuye a un trío de estudios recientemente publicados dirigidos a las muestras de Bennu, donde las contribuciones de expertos de todo el mundo están.
Thompson atrajo comparaciones entre Bennu y otros asteroides, en particular las misiones de Hayabusa desde Japón hasta Itokawa y Ryugu. Tanto Ryugu como Bennu se clasifican como postes de escombros que contienen carbono, y a pesar de sus composiciones minerales similares, muestran varias características de reflexión de la luz: Ryugu parece rojo vago, mientras que Bennu tiene un tinte azul. Esta desigualdad plantea preguntas intrigantes con respecto a los efectos de la meteorización del espacio en estos cuerpos.
La investigación sugiere que aunque tanto Ryugu como Bennu están sujetos a procesos de reducción de espacio similares, presentan varias propiedades espectrales como resultado de las diferencias en los tiempos de exposición. Los gránulos de superficie de Ryugu han sido expuestos durante unos pocos miles de años, mientras que han soportado el vacío de la habitación de Bennu durante decenas de miles de años. Esta exposición influye en sus propiedades espectrales, lo que indica diferentes puntos en un proceso de cambio cíclico que controla la aparición de asteroides de la carcasa de escombros.
Para extender el conocimiento científico, los investigadores pueden divulgar a los investigadores sobre una gama más amplia de cuerpos celestes para vincular datos visuales y externos a análisis de muestras reales que los hallazgos «en el contexto de una gama más amplia pueden atraer a los cuerpos celestes, que se extienden a otras alimentos de plane y planos de mane y enano.
A principios de este año, un equipo internacional también identificó sales, incluidos fosfatos que son esenciales para la vida, dentro de los monstruos de Bennu. Este descubrimiento sugiere la presencia de Oude Pekel, un entorno que conduce a la formación de precursores de las moléculas orgánicas. Tales ideas son cruciales para los científicos que desean comprender los bloques de construcción que pueden haber contribuido al origen de la vida en la Tierra.
Thompson expresó el significado más amplio de los materiales encontrados en Bennu y declaró: «Los asteroides son restos del sistema solar temprano. Son como cápsulas de tiempo». La condición virgen de estas muestras permite a los investigadores mirar hacia atrás en las circunstancias del sistema solar temprano, dando instrucciones esenciales sobre el origen de la tierra y sus formas de vida.
