Erik y Lyle Méndez, condenados por el asesinato en 1989 por sus padres, José y Kitty Menéndez, fueron confrontados con una administración condicional esta semana, pero finalmente se les negó su liberación. Las audiencias, que abarcan durante dos días, marcaron un momento importante en el largo prisión de los hermanos del Menéndez, porque buscaron libertad después de más de tres décadas tras las rejas.
Durante las sesiones, dos comisionados involucraron a los hermanos en discusiones sobre su juventud tumultuosa, sus situaciones mentales en torno a los asesinatos y su comportamiento en prisión. Desde su condena en 1996, el interés público ha aumentado en su caso, en particular después de que los documentos de Netflix habían restaurado las discusiones sobre el pasado tumultuoso de los hermanos y el abuso que afirman haber enfrentado como niños.
La decisión del consejo condicional se produjo después de que ambos hermanos habían recibido las negaciones de tres años, aunque son elegibles para una evaluación administrativa en un año, para que puedan acercarse a la junta nuevamente dentro de los 18 meses.
Un punto de discusión importante durante las audiencias fueron las repetidas violaciones de los hermanos con teléfonos móviles prohibidos, que se consideran violaciones graves dentro del sistema de corrección. Los comisionados enfatizaron que tales acciones socavan el otro comportamiento positivo de los hermanos en prisión. Erik Menéndez defendió su uso de teléfonos móviles y declaró que dieron un vínculo esencial con su esposa y su mundo externo, que pesa más que los riesgos de ser atrapados.
Lyle Menéndez, quien también se enfrentó a teléfonos móviles, declaró que su necesidad de privacidad y conexión con la familia motivó sus acciones. Indicó que su comunicación fue monitoreada por el personal de la prisión, de modo que consideró el uso de teléfonos móviles como un medio necesario para garantizar su privacidad.
A pesar de esta justificación, los comisionados señalaron que la asociación de Erik con la pandilla de la prisión, los dos fijadores y su participación en un plan fiscal trajeron preocupaciones adicionales sobre su comportamiento y toma de decisiones. Explicó que su vínculo con la pandilla provenía del deseo de protección en un ambiente penitenciario particularmente violento, donde temía por su seguridad.
El comportamiento de ambos hermanos llevó al control sobre sus esfuerzos de rehabilitación. Si bien Erik Menéndez había estado involucrado en violaciones graves y abuso de sustancias en el pasado, afirmando haberse vuelto sobrio en 2013, un comisionado describió a Lyle como «características de personalidad antisocial». Estos hallazgos llevaron a conclusiones de que ninguno de los hermanos había demostrado con éxito la capacidad de funcionar dentro de los estándares sociales, por lo que se plantearon preguntas sobre su potencial de reintegración en la comunidad.
Se dio un enfoque especial a la naturaleza de los asesinatos, especialmente al asesinato de su madre, Kitty Menéndez. El comisionado Robert Barton encontró las acciones de Erik contra Kitty particularmente inquietantes, lo que indica un sentimiento de «privado de compasión humana» en el momento del crimen. Las preocupaciones sobre la insensibilidad a la que ambos hermanos se acercaron al crimen, incluidos los intentos de evitar el enjuiciamiento, pesaron mucho al negar la liberación condicional.
En un contexto más amplio, la Junta de Libertad Condicional de California trabaja bajo directrices estrictas, que a menudo personas con un nivel de «riesgo moderado» que se consideran menos propensos a obtener liberación. Esto refleja una dificultad sistémica para asegurar la liberación condicional, especialmente para personas con delitos graves en el pasado.
A pesar de la decisión desfavorable, más de una docena de miembros de la familia vinieron a apoyar a los hermanos Menéndez durante las audiencias. Su tía, Teresita Menéndez-Baralt, expresó sentimientos genuinos y enfatizó el perdón y el apoyo a Erik, mientras que el segundo primo de Kitty Menéndez prometió ofrecer una casa estable si fue liberado. Los miembros de la familia expresaron optimismo y afirmaron que los hermanos han mostrado arrepentimiento y han tomado medidas en sus viajes de rehabilitación, prometiendo continuar argumentando para su lanzamiento final.
